Сбежала, чтобы стать свидетельницей отвратительной сцены. В нашей каюте Апофис… Нет, Лиорсар, ибо злобный чужак не мог быть знакомым мне парнем, по которому я безнадежно вздыхала. Некромант тормошил безвольного Мишку за грудки, сердито шипел:
– Ты знал убийцу! Во что ты меня втягиваешь, певун? Кем ты был до Храма?
Из-под пальцев мага струилась тьма, опутывала тело полузадушенного менестреля от пяток до горла, тянулась к его ушам и глазам.
– Мы клятвенники! – хрипел Мишка. – Ты… – Он закашлялся. – Не можешь…
– Могу! Еще как! От кого ты спрятался в Храме? – упорствовал чернокнижник, снова встряхивая чуть живую жертву, оплетая жгутами тьмы. – И мордашка твоя добродушная – фальшивка! И убийц за тобой отправлен легион! И меня на клятву хитренько подсадил! Телохранителя захотел, ничтожество!
– Апофис! – Я больше не могла смотреть на экзекуцию. – Апофис, остановись!
Маг со всей дури стукнул парня головой о стенку и потребовал:
– Мне нужна правда, крыса! Вся, до последнего слова! Без твоих шуток-прибауток-песенок! Скажешь что-то в рифму, онемеешь до конца дней!
Укутанный магическими удавками, менестрель походил на новенькую катушку черных ниток. Из носа и треснувших губ сочилась кровь, лицо опасно распухло, покраснело, глаза были готовы закатиться.
– Апофис! – Я испугалась по-настоящему. Неужели ночной кошмар вернулся? – Отпусти его! Ты же не такой! Вспомни, как ты с мальчишками в клубе возился, как тобой Максим восхищался. Ты же тогда настоящим был! Апофис! Гвардеец!
Менестрель хрипел и слабо дергался, встряхивал головой, тщетно пытаясь высвободиться, отогнать от лица черный туман. Оттолкнуть бы чернокнижника от жертвы, но куда там. Проще сдвинуть груженую фуру, чем его.
– Апофис! – Я заколотила кулаками по спине мага. Мишка заходился в немом крике, а изувер-некромант просто держал его на весу и смотрел в глаза.
– Я пошла за священником! – не выдержала я. Может, у эльфа хватит сил остановить пытку?
– Лина, – тихо окликнул меня маг. – Священник тоже по его душу к нам привязался. Чего нам ждать от певуна? Яда? Взрывов? Смертников? Его убийцы не остановятся. Я должен знать, как нас защитить.
– Его Карло к тебе приставил! Сама слышала, как он в замке через местный смартфон Мишке наставления давал!
– Еще и Карло!
– Я пыталась тебе сказать! Трижды или четырежды! И все время что-то мешало!
– Магия мешала, – вздохнул некромант.
– А-а-а, – захрипел, забился в конвульсиях менестрель, и маг брезгливо выпустил его, позволил распластаться по полу каюты, скрючиться, потом задергаться в припадке.