Фонтан. Вот, куда он угодил вопреки всякой логике. Городской фонтан, расположенный в центре площади...
- Как водичка, приятель?
Александр напряженно обернулся. В темноте на противоположном краю бассейна сидела грузная женщина. Огонек сигареты превращал ее лицо в фиолетовую маску.
- Замечательная, - слова давались с трудом. Мышцы сотрясала дрожь, и Александр невольно обнял себя за плечи.
- А ведь ты меня напугал, дорогуля. Прямо как подкрался!.. Слепо покосившись на часы, Александр выбрался из фонтана. В черной громаде гостиницы не горело ни единого окна, улицы дышали ночной прохладой. Над головой звенели комариные голоса, и следователь машинально шмякнул себя по щеке... Все правильно. Фонтан - место свиданий и комариного разгула. Пожалуй, это было его первой трезвой мыслью. Туман ирреальности улетучивался, дрожь проходила.
Что же с ним все-таки произошло? Что, черт возьми?!.. На лбу примостился еще один комар, и Александр зло растер его рукавом. Снова взглянув на остановившиеся часы, медленно побрел по площади.
- Эй! Роднуля! Куда ж ты в таком виде? Может, зайдешь обогреться? Я тут неподалеку живу...
Не оглядываясь, следователь махнул рукой.
- Не сыпь мне соль на ра-а-ну, - дурашливо затянула женщина. Сама себя оборвав, крикнула вдогонку. - Иди, иди, полуночник! Может, под машину попадешь...
Александр промолчал.
- ...Она еще боли-и-ит... Эй, ныряльщик! - женщина кричала, должно быть, сложив руки рупором. - Ночью добрые люди дрыхнут, а не плавают по фонтанам! Не спит только жулье и тараканы...
Ее хриплый раскатистый смех он еще слышал на протяжении нескольких кварталов.
Под машину Александр Евгеньевич, однако, не попал. Благополучно добравшись до дому в третьем часу ночи, он открыл ключом дверь и, рухнув на диван, уснул мертвым сном.
6
- А вы не думаете, что все наши сведения могут оказаться липой?
- На этот раз источник железный, - Борейко сунул в зубы сигарету, бодро защелкал зажигалкой. - Так что не дрейфь, опер! Парень, считай, у нас на крючке.
- На крючке-то на крючке, да уж больно хлипкая личность.
- Что, не похож на насильника? - Борейко рокочуще рассмеялся. - А я вот все больше склоняюсь к мысли, что именно такие и тянут на маниакальный шиз. С виду, верно, - тихони, а внутри гниль. Как болото пучит газами, так и эта гниль - нет-нет, да и прорывается наружу. Или ты хотел поймать его на месте преступления?
- Почему бы и нет? Уговорили бы Галину из химлаборатории, и сидели бы сейчас в засаде. Ей такие дела не впервой проворачивать - дама боевая. Так что риска никакого.