Значит, как минимум, двое... Додумать Александр не успел. Верзила сгреб его мощной дланью и поволок к выходу. Весовые категории были столь неравными, что от мысли воспротивиться Александр немедленно отказался.
Увы, их оказалось несколько больше, чем он ожидал. В комнате, на диване и в кресле расположилось еще трое. Журнальный столик заменил подставку для ног, книги и журналы были разбросаны по полу. Да и не только книги. Должно быть, от скуки эти парни основательно прошлись по его вещам. Прибирать же за собой их, вероятно, никто и никогда не приучал. На полу, среди окурков и плевков, поблескивали осколки кухонного фарфора. Судя по запаху и следам на ковре, они успели попробовать кофе, да и перекусить, видимо, нашли чем. Удивительно, до чего легко и быстро люди осваивают новые места. Вчера еще пышная тайга, сегодня - леспромхоз и трубы, завтра - редкостная помойка. Тот же феномен наблюдался и здесь.
- Эй, ребятки! Что за бардак вы тут устроили!
- Нишкни, малыш! - верзила тряхнул следователя так, что у "малыша" лязгнули зубы. Один из сидящих на диване - кучерявый, похожий на цыгана, подал верзиле знак. Александра грубо подтолкнули вперед.
- Не буду испытывать твое терпение. Обрадую сразу: мы привезли тебе привет от Мамонта.
- Спасибо, - процедил следователь. - Что дальше?
- А дальше ты оценишь этот привет по достоинству, - кучерявый достал нож. - Должно быть, Мамонт в большой обиде на тебя. Потому как услуга, о которой он нас просил, несколько специфическая...
В руке говорящего щелкнула зажигалка. Медлительными кругами он повел лезвием над голубоватым язычком пламени. Заметив напряженный взгляд Александра, пояснил.
- Ничего страшного. Это не кастрация. Всего-навсего маленькая отметина на твоих плечиках. Как видишь, инфекции мы не занесем.
Парень, держащий следователя за ворот, громко заржал.
- Что еще за отметина?
- Одна-единственная буковка, - кучерявый улыбнулся, показав прокуренные зубы. - Та самая, с которой начинается расчудесное слово "мама". Таково, малыш, пожелание хозяина.
- Он хочет, чтобы ты не забывал его, - вставил сосед кучерявого, детина в кепи велосипедиста и радужных очках. - С этой буквы начинается не только "мама", но и его имя. Надеюсь, это ты сообразил?
Александр сообразил. Как сообразил и кое-что другое. Бедная квартира пострадает еще больше и пострадает по той простой причине, что он не позволит им прикоснуться к себе.
- По-моему, вы в курсе, что я работал на Лесника.
- Нас это не касается, малыш. Работал, не работал, чего уж теперь... Лесника нет, и мир его праху. Теперь хозяином Мамонт, и мы выполняем его указания.