- Как вам сказать, - он мучительно подбирал слова. Он явно не хотел пугать людей больше, чем следовало, но с другой стороны после рассказа Семена скрывать что-либо не имело никакого смысла. - Мы провели эксперимент, который здесь предлагался. Результаты не слишком обнадеживают, но...
- Кто это?!.. Кто?!.. - женский визг болезненно полоснул по слуху. Загремели опрокидываемые стулья. Кто-то упал на пол и тут же заблажил. Вероятно, на него наступили. Марковский оказался единственным не утерявшим самообладания.
- Прекратите! - выкрикнул он. - Слышите или нет! Что вы там заметили? Вешалку для швабры?
- Он... Он тут сидит. Возле стола. А раньше его не было, - голос Аллочки вибрировал вконец расстроенной струной.
- Может быть, проснулся наш юбиляр?
- Верно! А они хай подняли...
- Да нет же, Геннадий Васильевич здесь, у стеночки.
- Но посторонних тут быть не может! Мы закрывали двери тотчас за вошедшими.
В вагоне повисло молчание. Даже Аллочка перестала всхлипывать.
- Кто здесь? - напряженно вопросил Марковский. - Не принуждайте нас к действиям. Назовите себя и объяснитесь. Каким образом проникли сюда?
Мужское колено возле руки Федора Фомича внезапно шевельнулось, и незнакомый голос нарушил тишину. Странная это была речь. Низкая и несколько приглушенная, она раздавалась, казалось, с нескольких сторон. Ее трудно было не услышать, как трудно было определить и местонахождение говорящего. Об этом догадывались разве что Федор Фомич и перепуганная Аллочка.
- Мое имя ничего вам не объяснит. Занимайтесь тем, чем занимались раньше, а на ваш пищевой паек я не претендую. Единственный совет: не предпринимайте вылазок во внешнее пространство. Как вы успели убедиться, подобная активность чревата последствиями.
- Но кто вы такой, черт возьми? Надеюсь, вы... человек?
Последовавшая за вопросом пауза заставила Федора Фомича стиснуть зубы. Чья-то женская рука впилась когтями в его кисть. Чувствовалось, еще несколько секунд, - и снова кто-нибудь расплачется.
- Надежда - хорошее чувство, - пророкотал незнакомец. - А потому ответ мой положительный.
- Я вас не понимаю...
- А вам и не надо меня понимать. Постарайтесь расслабиться и, ради бога, не визжите каждые четверть часа. Пока вы в вагоне, угроза извне останется только угрозой. Это я вам могу обещать.
- Но эти чудовища!.. Они могут пробраться и сюда!
- Не утверждайте того, о чем не имеете ни малейшего представления, незнакомец чуть слышно усмехнулся. - Глупые громоздкие твари... Пробраться в человеческий поезд - для них все равно что для вас протиснуться в консервную банку.