31 марта 1490 г., когда умер Сассетти, его преемником стал Джовамбаттиста Браччи, партнер флорентийского отделения. Возможно, ему помогал Филиппо да Гальяно. Конечно, дядюшка Торнабуони продолжал вмешиваться в управление, и его советы, ценные или не очень, считались более весомыми, чем раньше. Сразу после смерти Сассетти Лоренцо Спинелли выразил благочестивую надежду на то, что владельцы постараются поставить на ноги лионский филиал. Видимо, он верил в ликвидацию прошлой задолженности и впрыскивание нового капитала, потому что, писал он, невозможно получать прибыль, пока дела находятся в неопределенном состоянии и «я не знаю, на небе я или на земле». Но, как обычно, никаких действий не предприняли. Лоренцо де Медичи либо не хотел вкладывать больше денег в убыточное предприятие, либо, скорее всего, просто не мог предоставить требуемый капитал. В оставшиеся ему два года жизни Банку Медичи позволили скользить по наклонной плоскости, и он вплотную приблизился к яме банкротства.
Падение резко ускорилось после смерти Лоренцо Великолепного. Он умер на своей вилле в Кареджи 8 апреля 1492 г. Его сын Пьеро ди Лоренцо (1472–1503), тогда совсем молодой 20-летний человек, высокомерный и крепкий любитель спорта, не обладал ни дипломатическими талантами, ни организаторскими способностями. Второй сын Лоренцо, мессер Джованни (1475–1521), в 17 лет стал кардиналом. Он был более одаренным, чем Пьеро, но с ранней юности проявил склонность к неумеренным тратам, которые ускорили разорение семейного банкирского дома, а позже, когда он стал папой, его расточительность вызвала финансовый крах папского двора. Третий сын Лоренцо, Джулиано (1479–1516), когда отец умер, был совсем мальчиком. По слухам, Лоренцо Великолепный любил повторять: «У меня три сына: один дурак, второй умный, а третий добрый». И не важно, говорил ли он так на самом деле. Эпитеты верно описывают характеры Пьеро, Джованни и Джулиано.
К несчастью для Медичи, наследником Лоренцо стал человек, который меньше всего подходил как для роли главы государства, так и для роли главы банкирского дома. Пьеро ди Лоренцо передал заботу о делах государственных своему секретарю, Пьеро Довици да Биббьена, а управление делами – своему двоюродному деду Джованни Торнабуони. Выбор оказался не лучшим. Торнабуони не отличался ни широтой взглядов, ни способностью разглядеть все грани той или иной проблемы. Намерения у него были добрыми, однако он был порывистым, к тому же славился перепадами настроения: то и дело переходил от мрачности к неоправданному оптимизму.