– Так как действуем? – спросил я, прерывая дифирамбы древним школьникам.
– Предлагаю перебраться на Мелангу, как только вам сделают дирижабль, – сказала Араэле. – Там мы сделаем вам папиры и свидетельство собственности на дирижабль. Я отправлю отцу сообщение, что эти папиры надо задним числом внести в реестры Большой скалы. Для него это как два пальца об стол. Считайте это всё задатком. К тому же, если вы меня обманете, я всегда могу папиры аннулировать. После мы заключим с вами контракт на пятнадцать тысяч о том, что вы будете моими советниками и помощниками в экспедиции. И мы пропишем вашу долю от общей добычи. Я найму ещё людей в помощь, приглашу одного своего коллегу… В общем, организую новую экспедицию.
– Чем ты этой экспедиции платить-то будешь? – поинтересовался я.
– Пока не знаю… – девушка вздохнула. – Попробую приманить на долю в добыче.
– Нет, так не пойдёт, – я покачал головой. – Нужно всего два-три человека, которые будут просто помогать. Никаких знаний и навыков от них не требуется. И пневму будешь платить потом, а сейчас лучше потрать эту сумму на найм сотрудников и покупку всего снаряжения.
– Эй! – возмутился Рубари.
– Не жадничай!.. – подмигнул я ему. – Сколько может стоить обнаружение незначительного логоса, ещё неизвестного?.. Такие вообще есть?..
– Есть, – Араэле усмехнулась. – За такой логос Академия Наук сразу выдаст премию под полмиллиона единиц. Но такое случается редко. А вот найти какие-нибудь неизвестные комбинации логосов вполне можно. Да и за устройства второй терранской цивилизации платят немалые деньги… Недавняя удачная экспедиция принесла в общей сложности миллион единиц. Но там участников было… Фант, ты серьёзно, да? Ты и вправду готов туда пробиться?
– Правда, – серьёзно ответил я. – Там есть ответы на те вопросы, которые не дают мне покоя, понимаешь? Почему я тут оказался, как так случилось, и что мне теперь с этим делать. Ну и денег бы заработать…
– Во-во-во! Самое главное! – поддержал меня Рубари.
– Вы даже не представляете, насколько мне это было важно… – тихо сказала девушка.
– Нет, не представляю, – согласился я. – Зато нам это предприятие тоже важно. А это вообще хорошая основа для сотрудничества.
– Согласна! – к Араэле прямо на глазах возвращалась её самоуверенность. – Ну что, когда мне подходить? Когда допочинят ваш дирижабль?
– Ещё два дня, – ответил Рубари. – Думаю, так и вылетим. Вряд ли нам дадут здесь постоять ещё один лишний день.
На этом мы и расстались. Но в тот день я ходил очень задумчивый, всё пытаясь представить, что может ожидать нас в Городе Молний и к чему надо готовиться. Увы, отчётов предыдущих экспедиций Араэле раздобыть не смогла. Они находились в закрытом архиве Академии. А значит, шишки нам предстояло набивать самостоятельно. И чтобы это были совсем маленькие шишки, мне ещё предстояло очень многое обдумать…