Мэр Дукона обещал поднять перед домами вопрос об обязательной регистрации всех крупных транспортных средств и созданию специальной комиссии по регистрации. Приводим его слова, сказанные по поводу случившегося:
«Любой человек должен оказывать помощь другим людям. Поведение неустановленного дирижабля я считают возмутительным и вопиюще наплевательским. Все, кто его видел, говорили, что он мог бы унести не меньше трёх десятков человек. А на борт взял только одного!»
– Клёво! Про нас в газете написали! – сообщил я Рубари, прочитав заметку.
Сарказм в моём голосе можно было густым слоем на бутерброд намазывать, но механик сразу подвоха не заметил.
– Что н-п-с-ли? – с интересом спросил он.
– Что мы мудаки эгоистичные!.. – ответил я, помахав газетой. – Именно так мэр Дукона и сказал.
– П-шёл он в ж-пу! У-у-у-ум-м-м-мн-н-ни-и-ик! – не стал подбирать слов механик и, недовольно гремя вилкой, принялся за завтрак.
И вот тут я с Рубари был полностью согласен. Даже тот ремонт, что потребовался после поручения Пали, встал нам в копеечку. И ради доказательства своего человеколюбия этот мэр предлагает мне угробить свой единственный дом и способ заработка? Лучше бы меньше себе в карман клал – и больше бы выделял на оборону скалы.
Наш дирижабль ждал нас с забитыми пустыми корзинами трюмом. На этот раз мне предстояло выискивать гнёзда аратруи и собирать яйца. Не знаю, как отнесутся к этому сами птицы, а вот я относился резко положительно – почти никакого риска, спокойная размеренная работа… К тому же, и все способы добычи были известны и давно описаны. И даже в подробностях…
В общем, мы подлетали к какой-нибудь достаточно большой роще, зависали над верхушками деревьев – а потом я спускался вниз на тросе с корзиной и принимался заполнять её яйцами. На одном дереве гнёзд могло быть как два-три, так вообще и ни одного. Затем можно было переместиться на следующее дерево. Часто это удавалось провернуть, вообще не передвигая дирижабль. Когда корзина заполнялась, я дёргал трос – и Рубари поднимал её в гондолу, после чего снова отправлял вниз на тросе пустую корзину.
Чтобы за трос было удобнее держаться, я сделал на его конце петлю – в которую, как в стремя, и ставил ногу. Одной рукой держался за натянутый под своим весом трос, другой – придерживал саму корзину. Рубари в нужный момент активировал пару винтов, которые смещали «Шарка» в сторону. Когда яйца в роще заканчивались – мы сразу перемещались к следующей. И пусть кто-то скажет, что это варварское обворовывание птиц – и вообще, что все яйца забирать нельзя… Однако мне было в тот момент наплевать на защиту природы. Не вымирает она тут…