Я нарочно отделался от нового приятеля, так как в голове давно зрела неплохая идея. Зародилась она ранним утром, когда бокал ледяной минералки внезапно напомнил о старике Горчакове. Тогда я сомневался и не спешил его тревожить, а сейчас, после увиденного в каюте Сальвадора, сомнений не осталось – надо звонить и докладывать. Дельце чрезвычайно мутное, а нашего генерала хлебом не корми – дай покопаться в подобном дерьме…
Спустившись в каюту, нахожу сотовый телефон. Батарея жива, но сигнала нет. Снова тащусь коридорами на ближайшую палубу с видом на город. Лайнер тем временем швартуется к широкому причалу.
Ага, на экране возле изображения антенны появляется несколько «палок». Набираю номер, слушаю длинные гудки…
– Да, – скрипит знакомый тенор.
– Здравствуйте, Сергей Сергеевич. Узнали?
– А когда я тебя не узнавал? – снисходительно посмеивается тот. – Как отдыхается на просторах Средиземного моря?
– По-разному. До сегодняшнего дня было терпимо.
– Чем же знаменателен сегодняшний день?
– В двух словах не расскажешь. Собственно, об этом я и хотел поговорить.
– По телефону?
– А у нас есть другие варианты?
– Варианты всегда есть. К примеру, лично – с глазу на глаз.
– Простите, но мне не до шуток – дело серьезное и довольно срочное. Думаю, оно вас заинтересует.
– Не сомневаюсь. И все-таки не следует говорить о важных вещах посредством мобильной связи.
– Сергей Сергеевич, но я появлюсь в Москве не раньше следующей недели, и к тому моменту исчезнет интрига!
– Ты забываешь о том, что я тоже могу передвигаться, – вкрадчиво сообщает Горчаков.
Молчу, пытаясь добраться до тайного смысла намека.
– Ты стоишь на седьмой палубе, не так ли? – подсказывает он.
– Да.
– А мы на причале. Видишь два автобуса, а между ними бежевый легковой автомобиль?
С изумлением нахожу названные ориентиры.
– Вижу.
– Мы слева от автомобиля.
– Кто это «мы»?
– Я и твой лучший друг – Устюжанин. Узнаешь?
Отыскав на палубе упавшую челюсть, смеюсь: ах ты старый массовик-затейник! Опять преподнес сюрприз!
И отвечаю его же фразой:
– А когда я вас не узнавал?..
Япония, Токио
Италия, Неаполь
Три дня назад
Старик сердито прикрикнул, и враждебно настроенные молодые парни послушно освободили руки Томаса. Их предводитель – крепко сбитый коренастый мужчина – дважды поклонился, спрятал оружие и преданно посмотрел на Хикару Куроки.
Давид глядел на того же человека, однако взгляд его не содержал ни преданности, ни осознания того, какую пользу он сможет извлечь из общения с этой старой развалиной. «Он же не сделает и двадцати шагов. Он же не доедет до аэропорта. В нем же еле теплится жизнь… – тоскливо размышлял еврей, потирая массивный подбородок. – А ведь согласно инструкции, бывший сотрудник «Отряда 731» обязан не только расшифровать древнюю руну, но и прибыть к месту захоронения золота для выполнения второй миссии. А где находится это место, пока не знает ни один человек на земле…»