Возникшая перед моим лицом трёхмерная голограмма настолько глубоко ввела меня в ступор, что я пропустил следующий счёт. В воздухе вращался схематичный каркас башни. Со всеми повреждениями и кучей дополнительной информации на непонятном языке.
— Защитная магоструктура класса Вершитель, — сухим лекторским тоном, начал вещать голос, — Сохранность тридцать семь процентов. Основной накопитель — уничтожен. Резервный накопитель — три процента. Возможна индивидуальная настройка на мага-оператора. Желаете провести настройку?
— Ты можешь снять меня отсюда? — наугад спросил я. Болтаться на высоте тридцати метров, сидя на куске ржавого железа, было довольно неприятно. Скорее всего, меня пошлют, но попытаться определённо стоило.
— Резервным пунктом контроля имеет право управлять только действующий маг-оператор. Директива верховного правителя Вельтраскора номер семь шесть один три один, — слушая набившие когда-то оскомину бюрократические изыски, я невольно начал улыбаться. Кто бы мог подумать, что в древней империи были те же порядки, что и в моём родном мире, — Желаете провести настройку?
Я словно окунулся в родную стихию. Волна ностальгии была настолько сильной, что даже боль в раненой ноге на время отступила.
— Озвучить условия настройки, — произнёс я, — Полный перечень! Скрытые статьи и порядок отчисления мага-оператора с занимаемой должности вывести первым пунктом.
Голограмма исчезла и на её месте появился светящийся шар. По нему прошла рябь, похожая на вибрацию голосового канала на дисплее передатчика. Послышался треск помех, но он быстро исчез.
— Согласно приказу о военном положении, — голос из шара был тем же, что ранее звучал в моей голове. Он стал более собранным и серьёзным, будто его обладатель пришёл на деловые переговоры. Каждое слово сопровождалось той же рябью, создавая странный эффект живого существа, — Маг-оператор заступает на пост до полного развоплощения физической оболочки или до отмены военного положения действующим главой обороны Вельтраскора — Майтри Кинолом. Скрытые пункты: ликвидация мага-оператора в момент потери охраняемого объекта, ликвидация мага-оператора в момент прорыва периметра, ликвидация мага-оператора при срыве заклинания лояльности, ликвидация мага-оператора при попытке мятежа, ликвидация мага-оператора при отказе выполнить прямой приказ командования.
Да уж, порядки в древнем государстве были весьма суровыми. Я ещё некоторое время слушал перечисление достойных смерти поступков и вскоре пришёл к пугающему выводу. За любое движение в сторону или косой взгляд магам прошлого грозила немедленная смерть и это касалось не только серьёзных проступков вроде дезертирства или краж. Опоздания на смену, грубая речь, грязная форма… Складывалось впечатление, что в далёком прошлом был такой переизбыток кандидатов, что их жизнь стоила меньше складок на форме.