Когда он направился к ней, девушка все еще не замечала его, и только когда он навис над ней, бросив на нее свою тень, она, наконец, подняла взгляд.
‒ Бист, ‒ сказала Хоуп, улыбаясь.
‒ Подумал, что тебе не помешает выпить. ‒ Он протянул ей газировку.
‒ Спасибо. ‒ Она открыла банку и сделала глоток.
‒ Где твой ученик?
‒ Я думаю, что у «ученика» есть девушка, которая не любит, что я ему помогаю. Она, наверное, волнуется, что мои странности отразятся на нем, и у нее будет псих в качестве парня.
Мужчина сел на траву и уставился на нее.
‒ Что делает тебя странной?
‒ Факт, что я все еще хожу в школу. Что не употребляю наркотики и не накуриваюсь. Работаю. ‒ Она прикусила губу.
‒ Я знаю твою историю, Хоуп.
‒ Все, кажется, знают о ней, и поэтому они думают, что эксперты в том, как человек справляется с подобными ситуациями.
‒ И тебе это не нравится?
Она замолчала, облизывая губы.
‒ Ненавижу, когда они считают, что знают, что правильно, а что нет.
‒ Ты должна признать, что это странно. Твой отец держал тебя взаперти, прикованной к стене, а ты сидишь здесь, пьешь содовую, и выглядишь, как будто все нормально.
Она отвела взгляд, но он успел заметить слезы в ее глазах. Хоуп начала говорить, но остановилась, казалось, у нее сжало горло. Бист наблюдал, как она старается взять себя в руки.
‒ Моя мама, она не хотела, чтобы я думала о том, что случилось. Она сказала мне, что я выберусь, и когда сделаю это, то не буду делать ошибок. Я не должна позволить этому сломить меня. Она хотела, чтобы я заставила ее гордиться собой. — Ее глаза снова наполнились слезами, и она быстро опустила голову.
Он не смог удержаться и протянул руку, заправляя волосы ей за ухо. Хоуп не отстранилась от его прикосновений и взглянула на него.
Тоска в ее глазах была очевидна.
Бист задался вопросом, сколько людей нашли время, чтобы прикоснуться к ней, чтобы заботиться о ней. Информация о ее тете была не совсем лестной. Он ни на секунду не усомнился, что жизнь была не так-то легка для Хоуп.
‒ Ты не одна, ‒ сказал он, ‒ всегда есть люди, которые могут помочь.
Она засмеялась.
‒ Я знаю. То, что случилось со мной, было не так плохо, как то, через что проходят некоторые. Это было не самое лучшее, но… могло быть намного хуже. ‒ Она стиснула зубы. Он как ее челюсть сжалась.
‒ Ты можешь поговорить со мной, ‒ сказал мужчина, предлагая свою поддержку еще до того, как понял, почему это делает. Бист не был должен этой женщине… девушке, он обязан помнить это ‒ он ничего ей не был должен.
‒ Мне действительно не нужно об этом говорить, но спасибо. Я на самом деле очень ценю это. ‒ Она заправила волосы за ухо.