Расставшись с китайцами у входа в грот, скомандовал Галатиану:
— Чешем поглубже в лес!
И прошептал тихо, наклонившись над ухом:
— Как забредем поглубже, тут же открываем портал, не исключен хвост!
Королевская инициатива
Мы так быстро уложились со всеми вопросами при помощи китайцев, что до назначенного времени встречи с командой осталось еще больше часа времени. Чтобы скинуть возможный хвост, я скастовал каменного элементаля сразу после открытия портала, приказав охранять вход в него, и, едва мы вышли, тут же закрыл портал каменной плитой. Если и после этих моих усилий кто-то сможет просочиться, то не знаю уже что еще надо придумать, чтобы себя обезопасить от слежки.
В теории можно было проверить за это время хоть одно из двух мест, что стали мне известны в результате моего краткого контакта с алтарем, но я предпочел прибыть заранее на место назначенной встречи. Уж больно непросто на мне отразились события у алтаря, аж руки тряслись до сих пор, так что пока я не успокоюсь, разведчик из меня будет еще тот. Чертов Кровавый Бог оживил в моей голове образы моей семьи, которые я уже начал потихоньку забывать. С одной стороны, спасибо, с другой — у меня нет ни шанса добраться быстро до жены и девочек. Сколько еще займут у меня эти этапы — месяцы… вряд ли, скорее — годы! Насколько сложные задачи будут ставить передо мной? Смогу ли я справиться со всеми? Достаточно не осилить лишь одну, и я не то что не буду иметь возможность вернуться к семье, а скорее всего, буду безжалостно стерт, как неудачник.
Опять же, почти каждую ночь, когда я не был вымотан уж совсем до изнеможения, я думал о том, стоит ли мне возвращаться в реал, если я получу такую возможность. Все больше приходил к выводу, что это будет зависеть от многих факторов.
Первый — сколько пройдет времени. Если два-три года, то не факт, что вообще имеет смысл это делать. Малые меня забудут к тому времени, жена, став вдовой, скорее всего, выйдет замуж. Я могу появиться рядом с ними как никому не нужный призрак, который только разбередит забытые раны.
Конечно, у меня теплилась надежда, что мне могут ответить, если я справлюсь со всеми этапами, хоть на этот вопрос — вышла ли замуж моя жена снова. В принципе, это вообще главный фактор при принятии решения. Но пока что я видел от моих воскресителей только одно слово «нельзя»! Станут ли они мягче, если я выполню все задания, чтобы дать мне этот ответ? И если они дадут ответ, и я узнаю, что моя жена не вышла замуж за это время — то, конечно, неважно, сколько пройдет лет — я иду в реал.