– Слушайся свою мать, Трейси. Ты ведь не хотела бы пропустить такое, не так ли? – добавила миссис Гатрис.
Я была удивлена, насколько не походили друг на друга миссис Гатрис с сестрой. Мать Черил давала уроки религии по выходным и была волонтером в общественном приюте в Грин-Бей. Мать Трейси каждую неделю устраивала у себя дома коктейльные вечеринки в стиле «Реальных домохозяек». Возможно, столь большая разница в характерах матерей и стала причиной того, что у Трейси и Черил не было ничего общего.
– Я ни за что не пропущу это, – ответила Трейси уставшим голосом.
Мы все повернули головы в сторону двери, когда легкий стук прервал наш разговор – я увидела Вайолет Симмонс, стоящую в проеме с букетом розовых роз. Прежде чем у меня началась паника по поводу нарушения запретительного приказа, она приторно улыбнулась всем присутствующим.
– Никто мне не сказал, что здесь вечеринка, – вырвалось у нее.
Миссис Хартфорд радостно подбежала к ней с распростертыми объятьями.
– Ну, привет, дорогая. Так чудесно, что ты заскочила!
Она похлопала Вайолет по плечу и взяла у нее букет роз.
– Смотри, Трейси. Разве они не прелестные?
– Очень красивые, – согласилась Трейси.
Мое сердце начало колотиться. Каковы были шансы увидеть Вайолет снова, когда с тех пор, как я видела ее в последний раз в «Хеннесси», не прошло и двадцати четырех часов? У меня выступил пот на лбу. Внезапно в палате Трейси стало жарко, и я подумала, что стоило бы заранее снять зимнюю куртку. Я была переполнена страхом при мысли о том, что Трейси могла рассказать Вайолет о том, что я принесла ей подарок, и та сразу бы догадалась, что к чему.
– На самом деле я приехала навестить свою маму, но не могла проехать мимо и по крайней мере не поздороваться с лучшей подругой, – сказала Вайолет.
Трейси обеспокоенно нахмурилась.
– Твоей маме стало хуже после нашего с тобой разговора?
– Мы думали, когда она заболела в субботу, что это грипп, но вчера у нее начался жар, и отец привез ее в отделение неотложной помощи. Врачи решили, что лучше принять ее в отделение и сделать необходимые анализы.
Вайолет медленно повернула голову в мою сторону и бросила на меня косой взгляд, прежде чем добавить:
– Но ей уже гораздо лучше, и они думают ее сегодня выпустить.
Когда Вайолет говорила, что Пит передавал пожелания о скорейшем выздоровлении, я бросила отчаянный взгляд на Черил в надежде, что она поймет мой дискомфорт и предложит нам уйти.
Уловив мой немой намек, Черил подтолкнула локтем мать, которая сразу все поняла.
– Нам нужно идти, – сказала миссис Гатрис, встав и накинув сумку-тоут на плечо.