Серовек снял с поданного слугой подноса два кубка вина и передал один Бришену.
– Благодаря тебе я выиграл серьезное пари.
Они произнесли тосты на всеобщем и выпили.
Бришен заглянул в свой кубок. Вино было отличным.
– Какое же?
– Все ждали, что ты сбежишь в последний момент, чтобы не жениться на человеческой женщине.
По всему королевству каи заключались точно такие же пари, только про принцессу Гаура.
– А ставки?
– Шестьдесят к одному.
– Солидно, – присвистнул Бришен.
Подошел еще один слуга с подносом. Серовек допил вино и взял другой кубок. Весь его вид излучал довольство.
– Солидно. Я купил на эти деньги племенного жеребца из стада Надиза.
Если вскоре каи и гаури сыграют еще одну свадьбу, Бришен тоже поучаствует в пари Серовека.
– От него родятся быстрые лошадки.
– Надеюсь. – Серовек помрачнел. – Ходят слухи, что на пути в Харадис у вас возникли неприятности.
Бришен напрягся. Он не доверял Серовеку и людям вообще, за исключением Ильдико.
– Слухи не лгут. При вашем дворе не одобряют наш брак и достигнутые соглашения, хотя я считаю, что король Белават напрасно тревожится. Мы продаем амарантин любому, кто готов платить. Что беладины, что гаури – всего лишь люди в глазах каи.
– Думаю, мы оба понимаем, что дело в другом, – фыркнул Серовек. – Королевство твоего отца – барьер между Беладином и Гауром. Каи сохраняли нейтралитет, пока ты не женился.
Бришен взял второй кубок вина, но лишь пригубил его.
– Убивать нас бессмысленно. Наш брак лишь жест доверия.
Он не стал произносить вслух того, что они оба знали и так: войны часто начинаются с таких вот жестов доверия.
Бришен вдруг с удивлением заметил, что Серовек нацепил на лицо фальшивую улыбку, и быстро оглядел наблюдавших за ними гостей.
– Мы с тобой увлеченно беседуем. – Бришен понял намек и тоже улыбнулся. – Любое мое предостережение могут расценить как измену. Не хочу, чтобы мне отсекли голову и надели ее на пику, – процедил сквозь зубы Серовек, – но по-дружески советую смотреть в оба. Белават недоволен альянсом и не станет сидеть сложа руки.
Бришен нахмурился. Убивай всю семью по очереди, одного за другим, начиная с тех, кто представляет наименьший интерес, пока нужный человек не поймет намека.
– На нас с Ильдико смерти не закончатся.
– Верно. Ваша гибель – только первое предупреждение. Беладин и Гаур были равны по силам до недавнего времени. Маятник качнулся в сторону Гаура, поскольку Баст-Харадис согласился не только на торговлю.
Далекий от придворных интриг и махинаций Бришен не задумывался всерьез, почему гаури неожиданно согласились впустить каи в порт и освободили их корабли, особенно груженные амарантином, от штрафов и пошлин.