— Ваш отец ожидает вас, господин Танков! Не будем заставлять Его ждать.
Машинка весело рванула прямо по газону, наплевав на условности, и буквально через пару минут выехала на небольшую поляну, окруженную со всех сторон дубами-великанами.
— Будьте любезны, ожидайте здесь, — сказала девушка и умотала, прежде чем я успел вымолвить хотя бы слово.
— Ну, здравствуй, Сын мой, — донесся до меня сильный густой голос. Обернувшись, я увидел перед собой… Судью?! Писк в ушах усилился до невозможного, казалось голова сейчас взорвется!
— Что с тобой, сынок?! — донесся до меня встревоженный голос отца.
И я все понял. Его голос. Он не изменился. Он остался таким, как я его запомнил десять лет назад. Подняв голову, я окончательно убедился в своих сомнениях. Передо мной на другом конце поляны стоял мой отец. Он выглядел таким, каким я его видел в последний раз: все еще моложавый мужчина с едва убеленными сединой висками. Его крепкое мужественное лицо не было тронуто сеточкой морщин, а ведь ему уже далеко за шестьдесят. И шрамов нет, а ведь он признавался мне по телефону, как взрывом газовых баллонов ему осколками посекло скулы. Конечно, можно было все списать на чудеса хирургии, но стоило мне только подумать про шрамы, морщины и старость, как фигура отца неуловимым образом изменилась. Он стал гораздо старше, лицо окрасилось новыми шрамами, появившимися прямо на моих глазах, а в уголках глаз и на лбу появились стариковские морщины.
— Догадался?! — надтреснутым голосом пенсионера произнес он. — Да, времени было недостаточно! Ведь я был заперт в самом отдаленном уголке твоего подсознания! Один в полной темноте! А когда меня выпустили, да еще отдали тебя под полный и абсолютный контроль, пришлось на ходу вгрызаться в воспоминания! Еще бы чуть-чуть и ты бы не подкопался! Как жаль. Жаль, жаль, жаль.
Старик медленно прошелся по поляне. Он все более молодел, словно скидывая с себя десяток лет с каждым шагом.
— Смотри! — поводя рукой вокруг, сказал он. — Все это будет твоим! Женщины, удовольствия, вино, деньги, власть! Тебе надо лишь впустить меня! Открыть дверь в свое сознание! Обещаю, как только ты это сделаешь, все награды мира станут твоими! Ты будешь богом! Что тебе стоит! Впусти меня!
А я вспоминал. Словно темная пелена упала с моей памяти. Воспоминания проносились передо мной: некотянки, русалки, гарпии, Измененные, исцеления, магия, противостояние с вампиршей, Катарина… Зайка! Вскинув голову, я упер в неизвестного свой взгляд.
— Я тебе не верю! — выкрикнул я ему в ответ на все обещания. — Ты всего лишь частичка Зла, которую мне предстоит покорить. У тебя нет власти надо мной, ибо я служу Свету! Покорись или будешь уничтожен!