Отпихнув двух бьющихся в экстазе горгон, к людям вышла мужская особь данного вида. Во всяком случае, на это намекал громадный мясистый фаллос, болтающийся между передними лапами новой твари. Сам же монстр был в два раза крупнее самок. Его змеиное брюхо находилось в полуметре от пола и поддерживалось мощными колоннами ножищ.
— Мне нужны такие же, как вы, создания. Приведи! Твоя собственность послужит залогом возвращения. Обманешь — я ее уничтожу! — прошипело новоявленное существо, и Варфоломей прекрасно все понял.
Похожий эффект наблюдался и при общении с разумными в Лоскутном мире.
— «Уж не Лоск ли, пришёл к нам? Поэтому богиня и говорила про Слияние», — предположил охотник и ответил, — А где гарантии, что ты не прикончишь меня и девицу, когда я выполню поручение?
На мгновение мужчине показалось, что змей нападет. Монстр угрожающе зашипел, отростки на голове сложились в гребень.
— Жалкий таракан. Я, Вацор, никогда не даю ложных обещаний. Приведи десять подобных тебе, и я отпущу вас. Клянусь Великим Хаосом, — слегка успокоившись, сообщил «главный горгон».
Варфоломей прикинул шансы. Если пара десятков женщин-змей ощущалась как адепты первого сектора средней инфосферы и были слабее него, то вот мужская особь явно превосходила их по силе. А уж все вместе твари точно бы порешили его и девчонку.
— «Начну с тех двух тупых куриц. Сами виноваты — накаркали. Чем не сатана!» — взглянул Несчастный на назвавшееся Вацором чудище и сказал, — Хорошо, сделаю, что ты просишь.
После подтверждения сделки, горгоны разомкнули кольцо, открывая Варфоломею путь наружу. Он не заставил себя упрашивать дважды и легкой натренированной походкой последовал в лес.
— «Интересно, а почему главарь сам не может наловить людишек? Никто на хуторе не смог бы противостоять ему», — размышлял охотник на ходу, — «Напрашиваются два варианта. Либо у него нет времени на поиски жертв, либо он не в состоянии покинуть определенную территорию. Любопытно, какой из них верный?»
Мысли Варфоломея прервал послышавшийся неподалёку говор.
— Это Лес Искажений… Причём самая дремучая его часть. Нам снова не повезло. Не следовало тебе все же разбивать статуэтку богини, — проговорил звонкий, слегка писклявый и дрожащий от страха голосок.
— При чем тут это? Заткнись уже. Ноешь все время, как худая жопа. Ты мужик или кто? — ответствовал паникеру спокойный, уверенный, но тоже юный голос.
— «Вот, так удача привалила. Скормлю их змею первыми», — ухмыльнулся Варфоломей и сменил курс, забирая в сторону шумно разглагольствующих и беспечно прущих по лесу отроков.