Казалось, Лысый родился, чтобы стать отличным поединщиком, но нет. Любому хозяину клубка достаточно было окружить себя защитой и переждать время действия умения необычного сородича. После чего тот уже не представлял угрозы. Потому особой славы Ехр не снискал. Однако его и не прибили вечно грызшиеся между собой за власть аспиды.
Мало того, на откуп ренегату отдали небольшую топь в районе Великого Болота. Так изгой и стал соседом правителя гораздо более обширной территории — Ихора Бережливого.
— Чего тебе надо? — вырвал аспида из раздумий скрипучий голос отброса.
Ихор поморщился от подобных грубости и неуважения, но стерпел дерзость.
— У меня к тебе есть выгодное предложение! Великий Змей выдал мне одно интересное задание…,- начал было Бережливый.
— Не интересно. Зачем мне награда от Шеша? Также я уверен, что ты лжёшь. Ты уже пытался выполнить поручение и потерпел неудачу! — прервал Ехр и впрямь вознамерившегося солгать ему хитреца.
— «Эх, а он не такой уж и дурак», — к сожалению Ихора, так просто обмануть отшельника не удалось, потому пришлось зайти с другого боку, — Ладно. Твоя взяла. Мне одному нарушители не по силам. Но среди них есть четыре подходящих тебе по внешнему виду самки. Более того, одна уже заражена, но пока еще не обратилась. Возможно, у тебя выйдет подчинить ее себе и создать прислужницу.
При упоминании об особях женского пола, баньки Ехра заинтересованно блеснули. Его давней мечтой являлось найти себе не служанку, но напарницу и спутницу жизни. Отношения властитель — рабыня Лысого не прельщали. А одиночество вусмерть надоело. Не только внешность, но и мировоззрение ренегата в корне отличалось от такового у других соплеменников.
— Хорошо! Самки мне. Остальное можешь забирать! — процедил изгой.
Болотная жижа раздалась в стороны , а Ехр выпрыгнул наружу, открывая взгляду Ихора свой основной недостаток. Вместо змеиного туловища и лап отшельник имел две мощные, покрытые чешуёй ноги.
Договорились! — проговорил Бережливый , а сам подумал, — «С кем только не приходится иметь дело. Ну да ладно, он у меня еще попляшет!»
Мало обнаружить клад, нужно еще, чтобы у тебя его не забрали.
Петр Кладоискатель.
Путешествие через болото проходило ни шатко, ни валко. Облюбованный Слаем плот медленно, но уверено продвигался в нужном направлении. Правда, до скорости, с которой улепетывал сбежавший аспид, посудине землян было ох как далеко.
Во-первых, иномиряне не знали мелей, потому слепо шарили шестами по несколько минут, прежде чем оттолкнуться от какой- либо поверхности. Во-вторых, служанок насчитывалось несколько десятков, а на людском плавсредстве гребло всего восемь человек. Да ещё и Ксения бездействовала. Она недвижимо лежала на настиле. Девушке не становилось ни хуже, ни лучше. Применённое Скалозубом умение лишь стабилизировало ее состояние.