— Росси, — негромко позвал я мужчину, совсем невзрачного, который сливался с окружением.
Он сидел на улице, на одной из скамеек около поместья, покуривая и поглядывая на небо. Он был идеальным убийцей: неприметный, умеющий слушать, умеющий думать. Ещё в своём мире он показывал себя с лучшей стороны. А после стольких миров должен был вообще добиться совершенства.
— Резня, — хрипнул он, бросив на меня взгляд. — Пришёл что-то попросить?
— С чего взял?
— У тебя на лице всё написано, парень, — усмехнулся он по-доброму. — Ты две крайности, Резня: то не понимаешь, что у тебя на душе, то всё прямым текстом написано. Чего ты хотел?
— Помнишь, я просил помочь мне с одним родом?
— Да, было дело, — кивнул он.
— Я хочу попросить о другой услуге вместо неё, если ты согласен.
— Вывести девушку отсюда, — догадался он сходу.
— Да. Просто мне некому доверить это. Эльфийка дура, наверняка косяка даст, сам не могу, и, думаю, ты понимаешь, почему. Нанимать людей… чем больше группа, тем заметнее. Нужен тот, кто один человек — армия, как говорят. Надёжный и знающий в том деле, что сможет вывести даже из сложной ситуации.
— Я, иными словами.
— Я бы сам пошёл, но…
— Я понимаю, — усмехнулся он. — Всё понимаю, не парься, Резня. Ну если нужна помощь, то почему нет, а? Ты же помнишь своё обещание?
— Всё будет в лучшем виде, — с жаром ответил я.
— Я знаю, — улыбнулся он по-доброму. — Кстати, всё хотел спросить, а тут как раз и тема об этом зашла. Эта девушка — она тебе нравится?
Честно говоря, этот вопрос застал мне врасплох. Я ожидал вопроса типа: «откуда ты». А про Юнону…
Однако, глядя на Росси, я, честно говоря, немного замялся, словно салага перед стариком. Не потому что он меня пугал, а скорее выглядел именно так, как я представлял себе не отца, но человека, который растил и обучал тебя всю жизнь. Да, наставника. Добрый прищур, усмешка человека, который знает куда больше, чем кажется, и который всё видит куда лучше, чем думают другие.
— Ну? — усмехнулся Росси.
— Я бы не сказал так.
— Девчонка-то течёт по тебе, Резня.
— По тому, кого она знала.
— Сути не меняет. И ты вдруг вызвался ей помочь. Раньше ты бы её за ворота вышвырнул, не глядя, а тут слабину прямо видимую дал.
— Рука не поднялась, — ответил я негромко. — Просто смотрю, и всё крутит внутри. В смысле не кишки, а душу. Будто что-то кричит «нет» и вцепляется в душу когтями. Просто… не могу её бросить. Хочу вывести.
— Любишь.
— Нет же, — возмутился я как ребёнок, чем вызвал у него улыбку. — Нет. До этого мне было плевать, по сути. Но тогда ей ничего смертельного и не угрожало. А сейчас, когда жизнь висит на волоске, я чувствую, что не должен её бросать. Возможно, во мне говорят нейронные связи Тэйлона прошлого, как эхо, которые немного, да отзываются на неё.