– Да, родной? – мило улыбнулась его родительница.
– Может, хватит проводить свои эксперименты?
– Я же для дела!
– Оно обождет, – не согласился с женщиной сын.
– Они всегда спорят, – улыбнулся мне старший Сеймур. – Вам нравится работать с моим сыном?
Глава этой сумасшедшей семейки внимательно за мной наблюдал, а я подавляла желание передернуть плечами.
– Это совершенно новый опыт. Очень увлекательно, – пробормотала я и запихала в рот большой кусок мяса. Невероятная грубость по этикету, зато спрашивать не будут.
– Папа, не спугни мне помощницу, я еще не раскрыл дело, – попросил шеф.
– Что-то мне подсказывает, мисс Аркури не из пугливых, – тонко улыбнулся глава семейства змейсов.
– Ты ведь придешь на семейный ужин через неделю? – поинтересовалась женщина у сына. – Не смей отказываться, не буди во мне зверя.
– Чтобы ты знакомила меня с различными претендентками на роль моей невесты? – недовольно уточнил начальник.
– У нас будут знакомые, ничего личного. Если так боишься, то возьми с собой свою милую помощницу. Будешь прятаться за ее спиной, – предложила леди.
Я снова закашлялась, и женщина опять постучала по спине, помогая. Я закивала в знак благодарности. Лорд Годрик с хитринкой во взгляде на нас посматривал, ему было весело, мне – нет.
В этот момент родителям Сеймура принесли заказ, и они начали вкушать пищу, продолжая разговор в таком же шутливом ключе. Это последний раз, когда я отправилась ужинать с шефом.
В итоге из ресторана я выползла, испытывая дикий стресс. Все же мне за эту работу недоплачивают. Родители у начальника специфические, хоть и очень приятные. Надо перестать посещать такие места, не для меня они. Разве бывала я хоть раз…
– Вспомнила! – вскричала я, подпрыгнув.
Рядом вскинулся шеф, все поняв.
– И?
– Такую трость имел партнер жениха моей подруги! Мы случайно встретились и за беседой дошли до одного кафе, решив отдохнуть. Место было дорогое, видимо, им она пыталась произвести на меня впечатление, а еще состоятельным женихом. У него была встреча в ресторане напротив. Но нас он не видел, как сказал невесте – не одобрял, когда она интересуется его работой.
– Надо думать. За такой труд приговаривают к виселице.
– Нужно кормить вас чаще, это приносит отличные результаты. Как зовут вашу подругу?
– Линси Брайт.
– Прекрасно. Скоро мы решим загадку!
– А что делать мне?
– Вам? Думаю, следует пойти домой, теперь дело за мной.
* * *
На следующий день я с самого утра вошла в кабинет шефа, излучая недовольство.
– Что-то случилось? – удивленно вскинул бровь змейс.
Я положила перед ним газету.