– Вот так вот жил-жил, а потом захотел свергнуть императора?
– Второй человек у власти рано или поздно захочет стать первым, – снисходительно сообщил змейс.
– Погодите… Премьер-министр?!
– Да. Газетчики уже опубликовали первые статьи. Те, которые необходимы нам, чтобы направить недовольство народа в нужное русло. Суды и казни должны пройти без осложнений. Так мне рассказывать дальше?
– Да!
– Первая осечка вышла, когда они недооценили вас. Тот ваш пакет с чеками и книга учета. Вы были великолепны. А выражение лица Цара? Фееричное! За те минуты я готов был простить вам практически что угодно.
– Кроме предательства.
– Да. Больше всего в людях и нелюдях я ценю верность. Вы мне ее доказали и теперь можете рассчитывать на мое полное содействие.
– Даже в покрытии моих грехов, если нарушу закон?
– Возможно, – кивнул лорд, повергнув меня в шок. – Но не будем отвлекаться. К моменту, когда я догадался, что дело о покушении на любовницу совсем не то, чем кажется, во мне проснулся азарт, и я решил устроить ловушку.
– В моем доме! – возмутилась я.
– Хороший вариант. И я ведь вам тогда говорил, что защищу. Я привык держать слово.
– Это не отменяет случайность, которая может случиться всегда. Больше не делайте из меня живца, не предупредив.
– Как скажете, – слегка улыбнулся змейс, соглашаясь. – Как только план по моей нейтрализации был сорван, все пошло наперекосяк. Я добрался до пешек в этой операции и обеспечил проблемы Цару. Министром занялся сам император. И заговор начал разваливаться. Но окончательно победить нам снова помогли вы, вспомнив мужчину с тростью. Можно сказать, именно из-за вас не случился государственный переворот.
Я смущенно зарделась и опустила глаза.
– Но о полезности моей помощницы догадался и Цар. Я догадывался, что он предпримет, поэтому позволил ему это.
– Вы! Вы… – у меня не было слов.
– А я ведь на балу говорил, что все будет хорошо и вас никто не тронет. Если бы вы больше доверяли мне, то не стали бы так волноваться.
– Как доверять тому, кто сам мне не доверяет? – прорычала я.
– Туше, – улыбнулся лорд.
– Да и на следующий день после бала вы не пришли на работу. А потом обыск и приказ об увольнении. Откуда было знать, что это подделка?
– Даже я не предугадал этот безумный шаг. Они пошли ва-банк, надеясь найти компромат на меня или документы, которыми, придав гласности, можно было бы меня опозорить.
– Есть такие? – удивилась я.
– Нет, – уверено отрезал Сеймур. – Но вы должны мне сказать вот что. Анна, где секретные документы? Это ведь вы припрятали их от преступников?