– Мисс Аркури, у вас все хорошо? Взлом вашей квартиры – это непростительно, – поинтересовался самодержец.
– Все обошлось, благодарю вас за беспокойство ваше величество.
– У нее дома нет никакой защиты, – в глоссе шефа проскользнуло недовольство. – Я поставил временную, до раскрытия заговора хватит, потом посмотрим.
Мужчины переглянулись, я опустила взгляд на свои руки. Значит все-таки хочет меня уволить? Ну и пожалуйста. Буду работать криминалистом! Наверное…
– Ты уже выяснил все звенья? – спросил его величество.
– Пока нет. Пойманные пешки утверждают, что все приказы отдавал лорд с тростью на которой был медведь, но лица никто из них не видел.
Внутри возникло чувство дежавю. Было ощущение. Что такую трость я где-то уже видела. Может в театре? Или просто у прохожего на улице?
– Будь все проклято! Время поджимает! – стукнул кулаком по столу император, я вздрогнула.
– Мисс Аркури? – окликнул шеф. – Что с вами?
Немного помявшись, нерешительно призналась.
– Мне кажется я видела человека с такой тростью, но не помню где и как он выглядит. Лишь трость отпечаталась в памяти.
Мужчины насторожились.
– Как давно? – спросил его величество.
– Не в ближайшее время точно, – ответила я и добавила свои сомнения. – К тому же у кого может быть такая трость, это же ничего не значит.
– Судя по тому, что я выяснил, ни у кого из высшего света ничего подобного не имеется. Да и слухов про столь необычный аксессуар не ходит. По крайней мере, если человек его не скрывает. Между пешками в этом деле и Цаом кто-то должен быть и нам нужно это выяснить, как можно скорее. Вы должны вспомнить! – поторопил меня начальник.
– Не могу, – испугалась я. – Вот так по заказу. Мысли разбредаются, да и кушать хочется.
О всевышний, что я молю? Да еще в кабинете императора.
– Иди покорми ее, может что и вспомнится. Боги должны быть на нашей стороне, – сжал руки в кулаки его величество, а я поторопилась на выход, вслед за своим начальником. Тот, как всегда, пропустил меня вперед, и мы порталом отправились в лучший ресторан столицы.
Конечно, ну куда как не туда. Там палачу империи предстоит меня пытать, чтобы получить информацию.
– Слушаюсь, ваше величество, – по-шутовски склонился лорд, а самодержец поморщился.
– Что-то еще случилось? Почему такое плохое настроение?
– Да не нравится мне эта история с маньяком. Поймали человека, тот вроде как сознался, но есть странности… – нахмурился шеф.
Лорд сеймур в курсе и этого дела? Он вездесущ?
– Какие?
– Несколько криминалистов в голос утверждают, что это нелюдь и скорее всего змейс. И убийства в тихом продолжаются. Там всегда неспокойно, бывает кроваво и не поймешь, то ли это серийник, то ли они были знакомы и убийство мотивированное. Там же круговая порука.