Подтянутый, спокойный, теперь его глаза не бегали, не показывали постоянного страха или неуверенности, что так сильно злило её. Смотрел прямо и ровно, не пряча взгляда, без вызова, но готовый на него ответить. В нём чувствовались достоинство и уверенность в себе. Смазливое личико стало красивым мужественным лицом, и даже шрам добавлял ему какого-то шарма.
В Тэйлоне появился стержень.
Да, именно так можно описать Тэйлона — в нём появился стержень.
И тот спарринг, где её старший брат пытался Тэйлона вновь высмеять — странное дело, но она чувствовала удовлетворение, когда видела внеочередной проигрыш Хора, хотя должна была болеть за него. У Тэйлона появилась сила, которой он не спешил хвастаться. Пусть в его движениях не было грации и красоты, как в фехтовании других парней, но зато они несли поражение за поражением.
«Что такое, братец? Уже и не смешно, да?»
И в чём бы Милена точно не призналась, так это в той искре гордости, которая загоралась, когда Тэйлон внеочередным ударом ставил точку в раунде. По итогу, его сила — её сила, так как свадьбе быть, верно?
Армия и война явно закалили в нём характер и научили быть мужчиной.
Эти мысли и воспоминания вихрем пронеслись в её голове за секунды.
— И как он тебе? — испытующе посмотрела на неё старшая сестра.
— Как-как, никак… — отмахнулась Милена. — Просто стал мужественнее. Взрослее.
Лора усмехнулась.
— Он тебе понравился? В своём новом образе?
— Он? Мне? — округлыми глазами посмотрела на неё Милена, вспыхнув красным. — Шутишь? Да ни в коем свете. Мне всё равно. В гробу видала я свадьбу с ним!
— О как, — пусть на губах Лоры улыбка едва проскакивала, но глаза откровенно смеялись над младшей. — Ну-ну…
Милена развернулась и, не сказав ни слова, поспешила уйти от неудобного разговора. Да, он стал привлекательным, но она не признается, гордость не позволит. Как не позволит признаться, что к новому Тэйлону её даже немного влекло.
* * *
— Знал бы, давно бы сдал тебя в армию, — усмехнулся довольный Зарон. — Хоть приятно было смотреть, как ты отделываешь этого идиота. А то достал уже.
— Отец, — негромко попыталась осадить его Сильвия.
— Ты могла бы и остановить его, кстати, — заметил я. — Сидела и молчала.
Я не буду отрицать, что спарринг пошёл мне на пользу, однако дело не в результате, а в её поступке.
— Я не хотела позорить тебя, Тэйлон, — тут же возмутилась она. — Сестра заступается за брата. Как ты думаешь, как бы это выглядело?
— Удивительно, почему их мать это не смутило, как её там… Руги…
— Риши, — поправила меня Сильвия.
— Да плевать. Тебе не хватило отговорки отмазать меня? Типа зачем или ещё какую отговорку придумать, как вы это обычно делаете?