Шоу получилось бы прекрасным, если б не одна ошибка новоприбывшего. Он не заставил Ричера опустить на землю сумку. Ведь в ней лежал сервер. Их желанная добыча. Что предоставило Ричеру выбирать варианты дальнейших действий. Можно было бы подбросить сумку высоко вверх и просто уйти, пока они суетятся, пытаясь поймать ее, чтобы не повредилось то, что в ней лежит. Еще вариант – прижать ее к груди, прикрыться сервером как щитом. Или пригрозить, что он разобьет сервер вдребезги, если они не отступят и не дадут ему спокойно уйти. В обычной ситуации он выбрал бы любой их этих вариантов. Но только не сегодня. Потому что необходимость всучить им сервер в целости и сохранности была не менее велика, чем их жажда заполучить его.
Люди в переулке все приближались. Женщина за спиной тоже подошла почти вплотную. Движением пистолета московит приказал Ричеру шагнуть вперед. Все прежние варианты у Ричера отпадали один за другим. Мозг его лихорадочно работал, меняя сценарии, как слайды в волшебном фонаре. Он знал, как можно вырваться из кольца и сбежать. Понимал, как можно отдать им сервер. Но чтобы совершить и то и другое – вариантов не было. А время уже поджимало.
Вдруг в блестящие ручки сумки вцепились еще чьи-то пальцы. Тонкие и изящные, совсем не то что у Ричера. Это подошла к нему сзади Фишер и вырвала у него сумку. Отдала ее московиту. Взяла у него пистолет. И наставила ствол Ричеру в грудь.
– Полезай в багажник, кретин, – приказала она. – Или сдохнешь прямо здесь.
Ричер не пошевелился. Мозг продолжал лихорадочно работать. Неужели Фишер с самого начала дурила ему голову? Или пытается спасти ему жизнь? И тут опять шевельнулось что-то в глубинных слоях его мозга. Он критически оценил ситуацию. И вынес вердикт. Зеленый. Никакой опасности. Ричер шагнул вперед. Остановился. Тут был еще один фактор двадцать первого века, который не могли принять в расчет древние глубины коры его головного мозга. Сам по себе багажник. «Линкольн» – автомобиль не маленький. И багажник вполне разумной величины. Но о размерах самого Ричера этого не скажешь. Кроме того, он терпеть не мог замкнутого пространства. Всегда, с самого детства. Его всегда при этом охватывало первозданное, отвратительное чувство, будто он попал в ловушку. И с этим Ричер ничего поделать не мог.
Тогда он сделал шаг вправо. Прошел вдоль автомобиля. К дверце, где было пассажирское сиденье. Открыл ее. И залез внутрь.
В своей жизни Ричер много времени провел в таких местах, быть в которых ему никак не хотелось. Главным образом во время службы в армии. Там, где было слишком жарко. Или слишком холодно. Там, где все, что двигалось, норовило его укусить. Или где каждый встречный порывался его убить. Но в те времена не он выбирал, где должен находиться. Ричер просто подчинялся приказам. За это ему, по крайней мере, платили деньги.