— Ты, ты и ты, — по очереди указал он на трех своих людей, — взобрались вон туда, и чтобы ни единого промаха!
Можно было не сомневаться — Курт послал на башню своих лучших стрелков. Затем последовал еще ряд приказов, быстрых и четких. После чего Стаккер посмотрел на меня, и неожиданно улыбнулся. И его улыбку нельзя было трактовать иначе: «Признаю, сарр Клименсе, в искусстве фехтования я вам проигрываю вчистую. Но будьте уверены, в том, чем занимаюсь сейчас, равных мне мало, если они есть вообще»
— Даниэль, мы будем принимать во всем этом участие?
Клаус сар Штраузен не то чтобы выглядел олицетворением мужества, но зная его прежнего, впору было удивиться: разница налицо. И тут же подумал: «Произнеси я все это вслух, обязательно получил бы от него укол за невольную тавтологию».
— В чем именно, Клаус?
— По всей вероятности, нам предстоит бой.
— Мы — стратегический резерв, — ответил я будущему наместнику Клаундстона. — Который пойдет в дело только в самых отчаянных обстоятельствах. Может случиться момент, когда надежда останется только на нас. Тогда мы и вступим в бой, неустрашимые и беспощадные. А пока у меня просьба: постарайся держаться подальше в стороне ровно столько, сколько у тебя получится.
Клаус не мог не понять иронии, но ситуация была не для взаимных пикировок, и потому он лишь кивнул.
Меж тем всадники приблизились на дистанцию ружейного выстрела, и остановились. Четверо из них спешилось, и неторопливо пошли по направлению к нам. Преодолев разделяющее нас расстояние примерно наполовину, застыли на месте. Один из них помахал над головой, очевидно, шейным платком. Знак того, что с нами желают поговорить.
— Трое из них дворяне, — нейтрально заметил Стаккер.
— Вижу. Виктор, Александр, составите мне компанию?
Иначе разговор может и не задастся.
— Охотно! — первым откликнулся сар Штроукк, а Виктор кивнул.
— Позвольте и мне, господин сарр Клименсе? — сказал Базант. — Чтобы уравняться, так сказать.
Голос у него такой же мощный, как и он сам — гулкий, как будто говорит в пустую бочку.
— Сам об этой услуге хотел вас попросить, — заявил в ответ я, хотя первоначально подумал, что хватит и троих.
Но Базант понадобится, если в течение разговора появится какая-либо информация, оценить которую может только он как бывший военный. Нет среди нашей троицы никого, кто имел бы к армии хоть какое-то отношение.
— Ну так что, господа, пойдемте? — оглядел я всех. Чтобы наткнуться взглядом на Синдея. — Господин Пронст, вы что, решили пойти вместе с нами?
— Клянусь, буду нем как рыба! — заявил тот в ответ.