Щеки полыхнули жаром от злости и смущения.
– Вообще-то это комплимент. Очевидно же. – Он допил остатки спиртного и поставил стакан на столик. – Хотел бы я быть, как ты. Ты не предатель. Не мошенник. Ты настоящий… из плоти и крови. – Он злобно рассмеялся. – Ты подлинный, Максимилиан. Не марионетка. Когда-нибудь я тоже надеюсь таким стать. Когда-нибудь…
«Боже, Сайлас».
То, что я слышал об ужасных последствиях репаративной терапии, сейчас мог наблюдать воочию. Пьяный, несчастный Сайлас, в котором прочно укоренилась ложь, подстегиваемая болью и страхом. Во всех нас заложена основная человеческая потребность – быть любимым, но ему велели изменить свою сущность, чтобы добиться любви. Когда я впервые услышал о его ссылке, то решил, что речь идет о битве. Но ведь Сайлас и пошел в бой; он сражался за себя и проиграл. Враги оставили на нем шрамы в мили глубиной, и содеянное с ним все еще имело власть…
«Нет, он еще не закончил борьбу».
Я взял его за руку и поднял на ноги. Он обнял меня за шею, а я обхватил его талию. И даже сейчас, в этот момент, близость Сайласа, запах и ощущение прижатого ко мне тела волновали. Элитная выпивка, одеколон, одежда. Все дорогое и бессмысленное. Невероятное богатство – словно ширма, за которой скрывались тайны. Пряталась правда, недоступная всему остальному миру.
Я направился к двери, почти волоча его за собой.
– Куда мы идем? – невнятно пробормотал он. – В мою комнату? Чтобы кто-нибудь мог застать нас по дороге? Отличная мысль. Давай так и сделаем.
Я помедлил. Он был прав. Комната Сайласа находилась в другом конце дома, и путь туда вел мимо кухни, где еще могли работать слуги, и комнат отца, где взад-вперед сновали медработники.
– Поблизости есть комната для гостей?
– Нет, – проговорил он и посмотрел на меня. Его лицо находилось в нескольких дюймах от моего, глаза затуманил алкоголь, но во взгляде еще сквозила беззащитность. – Что ты будешь со мной делать, Максимилиан?
– Уложу в постель.
– Правда?
– Ну… ты понял, о чем я.
Я отвел его в свою комнату, все время ожидая, что вот-вот кто-то вывернет из-за очередного угла. Но дом казался мрачным, темным. Молчаливым. Я отпер комнату и распахнул дверь. Пока я закрывал ее за собой, Сайласу удалось обрести равновесие, и он отцепился от меня.
– Это твоя комната, да? Жилище прислуги.
– Точно, – проговорил я, не клюнув на наживку. На попытку установить между нами дистанцию. Я включил лампу у кровати, залившую комнату слабым янтарным светом.
Он, пошатываясь, подошел к маленькой книжной полке, которую я поставил у окна. Вытащил мой экземпляр «Дэвида Копперфилда» и раскрыл книгу, хотя было слишком темно, чтобы читать.