– Он шантажирует меня, – проговорил он. – Теми дурацкими фотографиями из «Общественности Сиэтла». Если я не отступлюсь, он пригрозил показать их папе.
Я зацепил еще лапши.
– Настолько ли страшно, если он их увидит?
Сайлас бросил на меня острый взгляд.
– Часть меня больше всего на свете хотела бы заявиться в комнату отца и сказать, что его жуткое лечение не сработало. Или мы могли бы отсосать друг у друга у него на глазах и завязать с этим.
– Умно.
– Но если я так сделаю, он выбросит меня из компании. Отдалит от Эдди. А этого я не могу допустить.
Я кивнул, хотя и не совсем верил, что в ближайшее время он сможет заявиться с этим к отцу. Сайлас был силен. Он прошел сквозь кошмар и смог выбраться с другой стороны. Но посттравматический стресс не лечился волшебным образом с помощью слез и минетов. Прошлым вечером, пытаясь вернуть себя, он проделал долгий путь, и я чертовски им гордился. Но здесь, в кухне, без посторонних глаз, мы находились в безопасности. Сайласу ничего не грозило. Однако поместье Маршей наполняли плохие воспоминания, которые набросятся на него, стоит только переступить порог.
«А может, и нет. Попытайся хоть раз не быть пессимистом».
– Ты мог бы подать прошение об опеке над Эдди, – проговорил я. – Думаю, ты и так знаешь, что найдется достаточно доказательств словесного и эмоционального насилия, способных повлиять на судью.
– Найдется, – мрачно ответил он. – Думаю, отец станет сопротивляться лишь назло мне.
– Итак, допустим, что Эдди живет где-то в безопасном счастливом месте. Какого черта тебе нужна компания? Дело ведь не в деньгах?
– Мне плевать на деньги.
– Тогда почему бы просто не уйти?
Сайлас какое-то время жевал, ковыряясь в коробке с лапшой. Размышлял. Наконец, он поставил лапшу на стойку.
– Ты когда-нибудь слышал о загадочном доме Винчестера?
– Что-то смутно знакомое.
– Это особняк в Северной Калифорнии, неподалеку от Сан-Франциско. Его построили в 1800-х годах для вдовы парня, который изобрел винтовку Винчестер.
– Допустим.
– Когда Винчестер умер, его жена унаследовала чертову кучу денег от компании, производящей винтовки. Говорят, что медиум посоветовал ей переехать на запад и построить дом. Так она и сделала. Стройка продолжалась непрерывно. Десятилетиями. За сорок лет строительство не прекращалось дольше чем на месяц.
Я поднес к губам бутылку с водой.
– Большой дом.
– Огромный. Но многие добавки и пристройки не имеют смысла. Есть лестницы, которые никуда не ведут, и двери, что открываются в кирпичные стены вместо комнат. Сейчас это ловушка для туристов, но для той женщины дом олицетворял вину. Она думала, что ее преследуют призраки всех, кто когда-либо погиб от винтовки Винчестера. И поэтому продолжала строить дом, чтобы их успокоить. Или, может, сбить с толку. Речь о том, что ее невероятное богатство было куплено и оплачено трагедией. И она это знала.