– Ты это нарочно.
– Что именно?
– Ведешь себя так… как ведешь.
* * *
В пижамных штанах Сайласа, футболке и куртке я стыдливо и осторожно, стараясь не попадаться никому на глаза, проскользнул в поместье Маршей, чтобы переодеться. Сайласу предстояло убедить Эдди выйти из дома с обещанием покататься на катере по озеру Юнион. Мне не нравились все эти увертки, но в машине, по пути в поместье, Сайлас сказал, что придумал, как вернуть компанию.
– Я не сижу сложа руки, – проговорил он, ведя «Астон» сквозь небольшой поток машин, свойственный для воскресного утра. – Просто верь мне, ладно?
– Конечно, – согласился я.
И я поверил. Но, нырнув по пути в первый попавшийся туалет, чтобы избежать беседы с Дейлом, все же чувствовал себя обманщиком. Я словно вновь превратился в шестнадцатилетнего мальчишку, тайком крадущегося по родительскому дому. А если меня поймают…
«Меня вышвырнут и отсюда».
Я вернулся к машине и стал ждать на переднем сиденье. Прошло пять минут, десять, двадцать. Я уже собирался сдаться и послать сообщение Сайласу, когда они с Эдди показались из-за угла дома. Ссутулившись, опустив голову и сжимая руки, Эдди следовал за Сайласом к машине.
«Может, это плохая идея».
Но когда Эдди увидел меня, лицо его просветлело.
– Мистер Кауфман, милый друг, – проговорил он, забираясь на заднее сиденье. – Какой замечательный сюрприз.
– Как дела, Эдди? – спросил я, бросив на Сайласа вопросительный взгляд. Он пожал плечами, как бы говоря: «пока все хорошо».
– Признаюсь, я немного сбит с толку, нервничаю…
– Да? Хочешь об этом поговорить?
Эдди слегка покачался на сиденье.
– Я… наверное. Ну… может, займемся этим в другой раз?
Сайлас повернулся к нему лицом.
– Эй. Мы здесь. И не позволим, чтобы с тобой случилось что-то плохое. Обещаю.
Все еще раскачиваясь, Эдди обдумывал его слова. Сайлас взглянул на меня и чуть качнул головой. Я развернулся на сиденье, намереваясь попытаться.
– Послушай, любезный друг. Если бы мы хоть на миг решили, что твое телосложение недостаточно крепко для такой прогулки, мы бы никогда ее не предприняли.
Эдди перестал раскачиваться и вздернул подбородок, хотя так и не взглянул на меня.
– В самом деле?
– Несомненно, – подтвердил я. – Предлагаю отправиться в путь. А если тебе не понравится, мы тут же вернемся.
Мысль о возвращении в дом заставила Эдди сморщить нос.
– Мне следует помнить, что в компании с вами и милым братом я в надежных руках. – Он жестом показал Сайласу заводить машину, словно тот был шофером. – Вперед, любезный Салли.
Сайлас улыбнулся мне и надел темные очки.
– Поехали.