«Время вышло».
Я медленно потянулся к ручке дверцы, надеясь, что Скотт расскажет, почему предложил подвезти. На лице его застыла каменная маска, но в глазах мелькали тысячи мыслей.
– Что ж. Спасибо, что подвез…
– Ты так и не закончил историю, – вдруг произнес он.
«Вот в чем дело».
– Историю?
Скотт выключил зажигание и уставился в окно, наблюдая за потоками дождя.
– Тем вечером ты рассказал, что скатился на самое дно. Но где же окончание истории?
– Вот почему ты предложил меня подвезти.
– А что мне еще оставалось? Я вернулся в группу лишь для того, чтобы ее услышать. А ты так и не закончил.
Я откинулся на спинку сиденья.
– Ты вернулся, чтобы услышать мою историю?
– Да.
– Почему?
– А иначе на хрена все это? Ты рассказал о самом ужасном. А дальше? Что находится по ту сторону страданий?
Я поднял голову, нахмурил брови.
– Это личное. Я не делюсь подобным по запросу.
– Но ты бы рассказал об этом в зале, полном незнакомцев?
– Потому что для этого и создана группа. Я не твой личный банкомат счастливой жизни. Я тебя даже не знаю. Если хочешь услышать мою историю, приходи на следующее собрание.
– Я туда не вернусь.
В нем поднимался гнев; холод камня, но вовсе не пламя. Он наклонился вперед, вцепившись руками в руль, и я вновь подумал, что он привык получать желаемое.
– Ну, ладно, – бросил я. – Еще увидимся.
И снова потянулся к ручке дверцы. И тут Скотт положил руку мне на плечо. Я ощущал ее тяжесть даже сквозь кожу куртки. Нервные окончания вспыхнули, посылая импульсы от плеча по всему телу, и волоски на затылке встали дыбом.
– Подожди.
В прозвучавшем слове я услышал треск ледяной брони. А когда поднял взгляд, то заметил то же в глубине голубых глаз. Ему хотелось услышать, что «по ту сторону страданий» что-то есть.
«Надежда. Ему нужна надежда».
Наши взгляды встретились, потом мы вместе посмотрели на его руку, лежавшую на моем плече. Он резко ее отдернул.
– Забудь, – пробормотал он. – Иди, если хочешь.
Но я не двинулся с места. Несколько мгновений мы сидели молча. Дождь струйками стекал по лобовому стеклу. Улица казалась темной и пустынной, лишь свет одинокого фонаря немного разгонял мрак.
– На чем я остановился? – наконец, спросил я.
– Ты отпустил фонарный столб, – тихо произнес он. – Сел в машину и…
– Впервые продался.
Скотт вздрогнул, и я подумал, что, возможно, и ему довелось пережить нечто подобное. А еще я не мог понять, какого черта рассказываю о себе, сидя в машине посреди темной улицы. Но слова вырывались сами собой.
– Я проработал на том углу полтора месяца. Вроде бы не так уж и много, но эти гребаные шесть недель стали худшими в жизни. Однажды ночью у тротуара притормозил отставной коп, работавший под прикрытием. Я так накачался наркотой, что принял его за клиента. Он отвез меня к себе. Но когда я начал расстегивать брюки, он покачал головой и уложил меня на диван. Он не прикасался ко мне, просто накрыл одеялом и сидел рядом, пока я нес какую-то чушь. Его звали Карл, и я довольно долго прожил у него на диване.