— Не психуй, Яша, — тихо сказал Валентин. —Нужно пораскинуть мозгами.
Исчезнуть он ведь не мог, правда? — Догадливый! — Яша язвительно фыркнул.
— Никто не входил в подъезд, никто не выходил, значит, пакет по-прежнему здесь. Как и тот, кто его присвоил.
— Ты же говоришь, никто сюда не входил!
— Верно. Этот человек мог укрыться здесь заранее. До нашего приезда.
— Он не мог этого сделать. Мы осмотрели эту халупу от фундамента до крыши.
— Вот именно — осмотрели. Возможно, не очень внимательно.
— Вот курва! — Сазик все еще ползал на коленях, подлезая под радиатор со всех сторон. — Действительно нет… Чо же теперь будет, Яша.
— Заткнись! — «Железный человек» напряженно смотрел на Валентина. — Ну же!
Продолжай. Где, по-твоему, эта гнида могла спрятаться.
— Не знаю. Надо еще разок пройтись по подъезду.
— Черт! У нас нет времени, ты понимаешь? Если мы сейчас выйдем из подъезда с пустыми руками… Там такое начнется!
Выпрямившись, Сазик отряхнул колени.
— Вот вляпались, елы-палы…
Вышло у него это дурашливо, на хохмаческии манер, но он вовсе не хохмил.
Тон и выражения были самыми естественными для Сазика. Однако начальник взорвался. Его правая описала стремительный полукруг, и Сазик не успел даже ойкнуть. Клацнув зубами, он отлетел к стене, и здесь его достала нога Яши.
Колотнув затылком в раскрошенную штукатурку, незадачливый шутник сполз вниз. С противоречивыми чувствами они глядели, как он ворочается на полу, силясь подняться. Кровь бежала из разбитого носа, из разбитых губ.
— .За что, в натуре?.. Я же ничего такого…
С брезгливой гримасой Яша протянул руку, рывком помог наказанному встать.
— Все! Болтовня окончена! — объявил он. — Будем искать, и прямо сейчас!
Сазик, начинай с первого этажа, ты, Валек, дуй наверх. Гадом буду, но эту тварь найду! Из-под землю вытащу!
На подкашивающихся ногах Сазик покорно заковылял вниз. Он неловко опирался о стену и шмыгал пуще прежнего, пытаясь платком унять кровь. Покосившись на своего недавнего спарринг-партнера, Валентин поспешил наверх. Яша, включив фонарь, остался у батареи. Возможно, он еще надеялся на чудо…
Поднявшись на лестничную площадку последнего этажа, Валентин задержался.
Некоторое время стоял, прислушиваясь. Затем оценивающе осмотрел завал из старых школьных парт и ногой подцепил ближайшую. Баррикада из деревянных обломков с грохотом осела.
— Что там у тебя?
Это спрашивал Яша. Не отвечая, Валентин нагнулся и рванул на себя широкую столешницу. Он так долго городил все это, что разбирать завал без шума было попросту обидно. А через несколько секунд Яша с Сазиком стояли уже рядом.