Зато стрелять стал я.
С матом, слезами и пеной у рта. Длинная очередь от бедра и проклятия, проклятия, проклятия!
Я вновь промазал. Никудышный из меня стрелок. Наган убежал, широко отмахивая по траве, ежесекундно оборачиваясь. Коробов, сухо щёлкнув, умолк, а Наган скрылся за деревьями.
Потом я долго сидел под берёзой и плакал, не тая горя от Варвары. А она обнимала меня и гладила по голове. И тоже плакала.
Мне в голову даже не забредала мысль, что именно я видел и чему именно стал свидетелем. Все эти полезные думушки пришли позже, да не сами. Их принесли.
* * *
Легко догадаться, что история на этом душещипательном месте не кончилась.
Тем более что я дал вам такой роскошный маячок.
Мол, принесли мне полезных мыслей.
И точно, принесли.
Про «обратную смерть», про стратегический склад, про активное участие в ОПГ складских, про попытку покушения на старшего лейтенанта спецназа в отставке Павла Борисовича Ильичёва в составе вооружённой группы по предварительному сговору и ещё про всякое.
Кто принёс?
Благоволите: примерно через четверть часа или около того на нашей скорбной поляне появился отряд спецразведки во главе с тем самым басовитым подполковником, который недолго гостевал у Деда.
Как же его зовут, вы не в курсе?
Впрочем, неважно. Он обещал вернуться и вернулся. Жаль только, что опоздал. Да он и не мог знать, что здесь назревает такое. А то бы, наверное, вовсе не ушёл, у него ведь тоже присяга. Хранить и защищать, понимаете ли.
Я понимаю.
Сам видел, что не пустые это слова. Во всяком случае, не для всех.
Зато товарищу подполковнику достался действующий аноген типа «обратная смерть», уж не знаю, как его прозывают люди поумнее меня.
Ох, и затаскали вашего молодого рассказчика с этим аногеном! Ох, расковыряли же голову! Что вы может рассказать, а уточните, а не упоминал ли Павел Борисович, мир его праху?
Знали бы вы Старого! Я знал, хоть и недолго. Он пока сам не захочет – ничего не расскажет. Спецразведке не рассказал. Не ведаю, ради какой причины в нём образовалась подобная секретность в их адрес. Так и мне не рассказал. Ничегошеньки. Хоть, признаюсь, было бы не без интереса. Особенно после того, что я узрел на той поляне.
Теперь, наверное, не узнаю никогда. Аноген, как и всю историю, засекретили окончательно. На государственном, так сказать, уровне.
Можно, конечно, полезть в Пустошь и найти ещё один. Да только увольте – страшно.
Товарищу подполковнику за находку, наверное, орден дадут.
А Деду точно дали – я узнавал. Оказывается, у него уже была Звезда Героя – за последнюю войну. Посмертно наградили орденом Славы. Говорят, сам генерал Кречет, шеф спецразведки, приколол Славу на подушечку, когда Старого хоронили. Заслужил, чего уж там.