К счастью, слизь смылась довольно легко, и через пять минут мы топали в направлении, известном лишь иллюзионистке. От преследователей нас укрыл оазис, и скорого обнаружения бояться не следовало. Так думал я, так думали мои спутницы. Вот только Босс со своей стаей, а это были именно они, считали иначе.
— Хозяин, враг приближается! — сообщил пернатый, вернувшись с очередного облёта окрестностей. — Древний предлагает дать бой.
— Какая у тебя кровожадная птица! — улыбнулась Герда. Как-то фальшиво улыбнулась. Да и вообще она вела себя странно. Не знаю, как Аня, а я чувствовал, что мы зачем-то нужны нашей провожатой. И, помня совет помощника никому не доверять, в моей голове зрела мысль, избавиться от иллюзионистки.
— Стая Босса не могла нас так быстро найти. — произнесла Хищница, осматривая горизонт в бинокль. — Пока никого не вижу, возможно оазис укрывает преследователей. Если они по нашу душу вообще.
— Могли найти, если у них есть нюхач. — предположила Герда. — я однажды видела, как заключенный шел по следу, при этом даже не глядя под ноги.
— Древний, это точно наши враги?
— Хозяин, Древний не ошибается! — подтвердил птиц. — Великан и пёсьи морды там были.
— Чёрт. Герда, нам долго ещё до оазиса? — поинтересовался я.
— Часа четыре, не меньше. Если они из-за червей не задержаться, то нагонят быстро. Вы еле ноги переставляете от усталости, а псоглавые хорошо бегают.
— Укрыть нас сможешь? Так же, как от меня спряталась.
— От такой толпы не сумею. — призналась иллюзионистка. — От трёх-пяти смогла бы, но их ведь больше, скорее всего.
— Тогда продолжаем двигаться, но без спешки. — отдал я команду. — Чем дальше утопаем от этого оазиса, тем меньше шанс в нём возродиться.
Увы, стая не задержалась, она явно шла по следу. Более того, когда я в очередной раз оглянулся, противник уже нагонял нас. Не вся банда, лишь псоглавые. Босс натравил на нас свою свору, а сам неспешно двигался позади — в бинокль Хищницы хорошо было видно его высокую фигуру, и двух людей, идущих рядом. Сержант, и тот стрелок, которого я сбил на лестнице торгового центра.
— Так, девочки, придётся принимать бой. — сообщил я, останавливаясь. Ружьё к этому времени уже сформировало два патрона, и я мог попытаться пристрелить парочку псоглавцев издали. Об отсутствии стрелковых способностей у спутниц я уже знал. — Дамы, у вас есть дальнобойные способности?
— Есть возможность ударить цепной молнией. — сообщила Аня. — Но для этого я должна хотя бы до одного дотянуться.
— Нам нельзя их убивать. — внезапно сообщила Герда. — Иначе мы не пройдем Стража.