Слишком соблазнительное предложение. Но! «Хочешь тепла – руби дрова»! И что мне придется сделать, чтобы получить столь желанную силу и свободу? О цене Тингельда не говорила ничего.
Я поднялась с кровати и прошла по комнате, выглянув в единственный источник информации – окно. Даже не потрудившись зажечь свечи, просто оперлась плечом о косяк и смотрела вниз, пытаясь понять, что же все-таки это за место.
Во дворе собирались жители поместья, жгли костры, поднимали кружки с пенным напитком, скорее всего, с местным элем, дурачились дети и заводили песни женщины. И все было такое… живое, правильное, простое. Немудрено невольно залюбоваться. В Ньеркеле не было никогда такой непринужденной атмосферы. Даже среди слуг и деревенских мне не удалось вспомнить таких вот теплых посиделок. Что не так было с миром, если вот такое тепло оставалось только в разбойничьих шайках?
Взгляд лениво скользил по лицам и что-то в груди затягивалось пружиной от желания увидеть того самого Стю. Необъяснимое желание, противоречащее здравому смыслу. Как я ни старалась, но не могла себя заставить бояться или ненавидеть этого мужчину. Нас словно связывало нечто, вынуждающее доверять этому человеку. Неужели, причиной всему был тот проклятый поцелуй в альтанке, от воспоминания о котором, у меня до сих пор внутри все замирало, а по коже бежали мелкие мурашки. Даже несмотря на понимание, что предназначен он был совершенно другой девушке.
Погрузившись в размышления, я не сразу услышала, как скрипнула дверь, и в комнате появился еще один человек. Скорее почувствовала легкое дуновение ворвавшегося в окно сквозняка. Я повернулась раньше, чем осознала происходящее.
В нескольких шагах от меня возвышалась, немного раскачиваясь высокая, могучая фигура. Сначала я даже подумала, что это Стю решил мне пожелать спокойной ночи или наконец объяснить свои цели и мою роль в его планах. Но нет. Визитер застыл, словно разглядывал мой, точно такой же, полагаю, темный силуэт. Главарь этой банды был куда разговорчивей и самоуверенней. Да и повыше ростом и пошире в плечах.
- Кто вы? И что вам от меня нужно? – не выдержав затянувшейся паузы, спросила я.
Можно бы пригрозить ему тем, что я закричу, позову на помощь. Но придет ли эта самая помощь?
- Красивая пташка из садов Иона попала в клетку, - прогудел густой бас. Я даже вздрогнула от неожиданности и страха, не совсем понимая, что он хочет этим сказать. – И теперь с пташкой поиграют кошки…
Кажется, мужчина был чертовски пьян. Пытался выражаться поэтически о не самых приятных и уж тем более не поэтических вещах.