Мы приехали домой к маркизе. Мы с Торой прибыли отдельно от моих родителей, потому что излишнее внимание, натянутые улыбки и поклоны меня сильно напрягали и раздражали. Встретили нас Марк и Бейнс на заднем дворе и мы тихо, без шума, заселились в гостевых комнатах. По моей просьбе меня поселили в обычную комнату, в которой я почувствовала себя невероятно уютно и комфортно. Небольшая, мягкая кровать, пушистый, кремовый плед. На стенах милые обои с маленькими, белоснежными цветочками. Словно цветущий персик весной. Туалетный столик с округлым зеркальцем, неприметный шкаф совершенно нормальных объемов. Во дворце у меня шкафа нет. Теперь у меня огромная гардеробная… Я порывалась несколько раз попросить маленький в свой комнату для обычных вещей. Пожалуй, нужно заняться обстановкой вокруг себя.
Родовой дом Бейнс был большой и очень уютный. Ее родители оказались приветственными людьми. Я думала, они будут высокомерными. По крайней мере, сложилось такое впечатление еще при неудачном знакомством с их дочерью. То, что эти люди влиятельны — не было сомнения. Возможно, они общаются так со мной потому, что я принцесса. Или Бейнс попросила их быть со мной попроще.
Перед свадьбой был устроен ужин с самыми близкими для семей людьми. Мои родители отсутствовали по понятным причинам, а вот я с радостью приняла участие в этом милом торжестве. Тем более, что меня приглашали. Ведь, как оказалось — для маркизы я стала близкой подругой, как и Тора. Что удивительно, ее подружек из академии я не наблюдала. Были родители Марка, его бабушка и дедушка, лучший друг и парень Джо. Бабушка и дедушка маркизы смотрели на всех высокомерно и вели себя сдержано, но настроение никому не испортили.
Я наблюдала за Марком и Бейнс. Он поправлял ей волосы, когда она наклонялась к тарелке. Подкладывал ей еды. Она, незаметно для всех, словно само собой разумеющееся, вытирала ему губы, целовала в щеку, благодарила за его ухаживания.
Я уткнулась в тарелку. Поклевала салат. Чувство одиночество и абсолютной ненужности захлестнули вновь. А еще было страшно есть, вдруг там отрава? Я покосилась на собравшихся: вроде бы, никто не желает мне зла. Хотя, маркиза ведь невзлюбила меня в самом начале? Вдруг она подружилась со мной, чтобы потом убить?
Я тряхнула головой, прогоняя ненужные, навязчивые мысли. Но тревога никуда не делась, а стала нарастать. Я даже разозлилась на саму себя. В такой праздник, такой тихий вечер я снова впадаю в непонятную панику и истерику. Сжала в кулаке вилку и решительно наколола кусок мяса. Быстро засунула его в рот и зажмурившись, проживала. Кое-как проглотила и быстро запила стаканом сока.