Его сон в мотеле длился всего час, когда Кипп его разбудил. Нужно обязательно выспаться, перед тем как сюда пожалуют убийцы из Темной Паутины. Если громилы из «Трагедии» не покажутся, появится кто-то другой. Если Дориан Перселл общался с организаторами заказных убийств, он был способен пойти на крайние меры, используя другие ресурсы.
Прежде чем улечься спать, Бен решил обойти дом, чтобы познакомиться с расположением комнат, проверить замки на дверях и оконные запоры и прикинуть наиболее вероятную тактику, которую изберут враги, если они появятся здесь внезапно.
Он не стал беспокоить Розу Леон, спавшую в соседней гостевой комнате. Проверив остальные комнаты, Бен обнаружил, что к сигнализации подключены только окна над крышей крыльца. Те, до которых можно было добраться только по приставной лестнице, не были подключены к сигнализации, что было распространенной и порочной практикой многих охранных компаний. Ему понадобится разрешение Меган и полчаса работы, чтобы заколотить все створки подъемных окон. Охранная фирма, к которой подключен дом, не сумеет за столь короткое время снабдить все окна датчиками.
Меган сидела на первом этаже в кабинете и читала 104-страничное досье, составленное Вуди. Бен не стал ей мешать. Он убедился, что окна и двери первого этажа достаточно надежно защищены. Чтобы вломиться в дом, вначале потребуется разбить стекло, а все стекла снабжены датчиками и имеют резервные батареи на случай отключения электричества.
В боковом коридоре Бена очаровали картины Меган, украшавшие стены. Но сильнее всего его захватило висевшее в ее мастерской незаконченное полотно, на котором Вуди при лунном свете кормит оленей.
Увидев эту картину, Бен рискнул поверить, что нашел женщину, которую искал всю жизнь. Он был романтиком и не пытался это отрицать или оправдываться. Несмотря на множество эксцентричных черт, родители Бренадена Септимуса Хокинса любили друг друга и вырастили троих уравновешенных и счастливых детей, пусть и со странными именами. Бену не нужна была женщина, похожая на его мать, да и сам он отличался от отца, но он рассчитывал на гармонию и взаимопонимание, существовавшие между родителями. Меган увлекла его с первого взгляда, однако он был не из тех мужчин, для которых внешность женщины важнее всего. Он часто встречал женщин, чья внешняя красота скрывала внутреннее уродство или, того хуже, бессодержательность, делающую совместную жизнь невыносимо пустой. За несколько часов знакомства Бен убедился, что Меган обладает незаурядной силой, мудростью, умом, добрым сердцем и другими качествами, столь редко собранными в одном человеке. Незаконченная картина свидетельствовала о ее способности видеть красоту мира во всей полноте. Поверхность холста лучилась. Меган изображала то, что видели глаза, но интуиция помогала ей проникнуть в слои реальности, недоступные физическому зрению. Несмотря на выбранную тему, картина не была сентиментальной. Сцена лунного чуда – этого не отнимешь. Однако сюжет картины одновременно передавал хрупкость мира, к которому мы стремимся, и показывал тьму, способную в любой момент сомкнуться вокруг нас.