С тех пор, собственно, мы с биологическим родителем не виделись. К обоюдному удовлетворению.
Я бы, может, с удовольствием не встречала его и впредь. Но теперь…
— Ну так, что там у тебя? — прервал мои размышления отец. — Ты поссорилась с сучкой Лиз и теперь хочешь, чтобы я подыскал тебе нового покровителя? Если так, то извини, я не могу тратить на тебя связи такого уровня раз за разом. Я дал тебе шанс, ты им распорядилась на своё усмотрение. Дальше мои полномочия — всё… Кстати, что это был за перстень, который ты украла? Не думай, я не требую вернуть. Просто интересно, чем нынче живёт Лиз. Когда-то мы с ней были знакомы… очень тесно, если ты понимаешь, о чём я.
О да, я понимала. Ещё бы не понять!
А ещё оказалась перед немалой такой дилеммой.
С одной стороны, ужасно захотелось рассказать, что Элизавет пыталась от меня избавиться. С другой стороны, посвящать биологического родителя в историю с принцем было откровенно опасно. И как бы тут извернуться, спрашивается? Самое умное было бы промолчать вовсе, наверное. Но нет, не удержусь…
— Леди Элизавет списала меня в утиль, чуть не убила, а теперь обвиняет в краже какой-то побрякушки? Поразительная наглость с её стороны, — я надменно хмыкнула. — Уже говорила, но скажу ещё раз: у тебя отвратный вкус на женщин.
Вот теперь он отложил бумаги и посмотрел на меня. Внимательно так, оценивающе.
— Ты попала в аварию маголёта, когда возвращалась из Драконьей Империи, уладив для Лиз очередные грязные делишки. Авария случилась над Впадиной Древних, что смертельно опасно даже для кого-то вроде тебя… Я проверил, там всё было чисто. Лиз утверждала, что задание касалось какого-то кольца, которое ты не вернула заказчику. Она сумела даже поклясться в этом. Как и в том, что она непричастна к случившемуся с тобой.
Ого. А отец, оказывается, заботится обо мне куда больше, чем я смела думать.
Не ожидала, что он даже проверял.
Я ухмыльнулась:
— Весьма ловко с её стороны. Скажи, а формулировка полностью исключала вариант, что она осознанно отправила меня на суицидальное задание?
Бровь отца приподнялась.
— Я проверю, — заметил он, и глаза его стали похожи на лужицы расплавленного металла. — И, если ты права, приму некоторые… меры. Не хочешь рассказать подробнее, чем именно занималась в Драконьей Империи и что у Лиз там за интерес?
— Прости, не хочу, — я развела руками.
Он прищурился.
— Ладно, предположим. Тогда вернёмся к причине твоего визита. Итак, новый покровитель?
— Нет, — ну что, сейчас или никогда? — Я хочу петь на новогоднем балу в ВАВЛ.
Вот теперь он смотрел на меня