Я поискала ещё аргументы против… и не нашла ни одного. Нравилось мне или нет, но они были правы.
Мне пора выбираться из канавы и прекращать строить жизнь на фундаменте из дыма. Как мать, я больше не имею на это права.
Так что на следующий день, ближе к вечеру, я стояла у двери и угрюмо смотрела на ту самую надпись.
Хватит стоять, верно? Надо что-то с этим делать, если уж пришла.
Тихонько вздохнув, я коротко постучала.
Дверь тут же открылась с тихим скрипом.
— Добрый вечер, — сказала Марджана Лофф, разливая по чашкам ярко-зелёное варево. — Вы вовремя решились: чай как раз настоялся. Травяной сбор моей бабушки, между прочим. Отличная штука! Сахар, мёд?
— На ваш вкус, — я медленно переступила порог аудитории, ощущая лёгкую тревогу: инстинкты низшего фомора намекали, что я вторгаюсь на территорию более могущественного собрата. На губах появился привкус тины, запахло болотом и лесом… Ну то есть как — запахло. Уверена, что люди не смогли бы этого уловить при всём желании. Этот аромат не физический, он скорее… как запах души, или нечто в этом роде. Совершенно нематериален; однако, раз его уловив, больше уже ни с чем не спутаешь.
Я чувствовала, как энергетика другой фоморы сгущается вокруг меня, сильная, но не агрессивная.
Пока что.
— Присаживайтесь, — сказала Марджана мягко. — Думаю, нам есть о чём поговорить.
Я послушно устроилась напротив и принялась исподволь рассматривать её.
Мне хотелось бы сказать, что она мне не понравилась. Правда, хотелось.
Собственно, я собиралась возненавидеть её с первого взгляда. Таков был план.
Но Марджана Лофф, будь она проклята, вблизи оказалась столь же идеальной, как и издали. Её личный ритм звучал чуть резковато, но очень приятно, ровно, чисто. Тяжёлая чёрная мантия с эмблемой академии чуть небрежно лежала на её плечах, на удивление хорошо сочетаясь с элегантным брючным костюмом песочного цвета. Её глаза, чем-то напоминающие тину, смотрели прямо и испытывающе. В её тёмных волосах то и дело мелькала едва уловимая зелень, будто мох стелился по дубовой коре. Сразу видно, что кровь болотных ведьм в ней весьма сильна.
Она пила чай мелкими глотками, разглядывая меня в ответ. Даже интересно, что она видела?
— Итак… — начала я.
— Итак, — улыбнулась она. — Мне очень приятно познакомиться с ещё одной фоморой. В последнее время, во многом благодаря Морию Бакарийскому, некоторые наши сородичи так или иначе планируют выйти на свет, но каждый новый случай радует отдельно. Я специально уговорила ректора выбить часы на этот факультатив и дать его участникам особый статус, который позволит потом без проблем поступить на свободный курс примитивной магии. Конечно, это пока что только идея: обычно этот предмет не предусматривает свободного посещения, да и некоторые другие нюансы… скажем так, противников у идеи будет много. Но, учитывая ту поддержку, что у нас есть, я верю: продавить разрешение от министерства образования таки удастся.