— Во-от, — улыбнулся принц. — Отличная мысль! В том-то и дело. Матери пора смириться с вашим присутствием. Чем быстрее это произойдёт, тем лучше.
А это ещё откуда?
— Это ваш способ сказать, что вы принимаете меня в фаворитки? — уточнила я.
— Не думаю, что это понадобится, — легко ответил он. — Вчера я видел кое-что… Скажем, очень интересный сон. И, думаю, вы вполне можете оказаться моей парой.
Я сбилась с шага, но принц ненавязчиво поддержал меня под локоток и буквально затащил в обеденный зал. Кажется, наше пёстрое, сверкающее каменьями явление произвело самый настоящий фурор. Но я, каюсь, пропустила почти всё, шокированная его словами.
Сон? Пара?.. Было бы замечательно, на самом деле. Но я точно знала, что не его пара; мне подобные не бывают парами драконов.
Только улучшают за их счёт генофонд.
Или, дракон Льда
*
Мамины глаза того стоили.
Когда она меня увидела, у неё зрачки вытянулись в тонюсенькую линию, а ноздри хищно раздулись. Будь мы с ней наедине, она уже наверняка бы превратилась и меня покусала (притом, даже не фигурально выражаясь). А так только посмотрела немного обиженно. И многообещающе. Ещё бы! Я, такой-сякой, испортил ей любимую игру кошки с мышкой.
Понимаю. Сочувствую. Сам люблю развлекаться — как-никак, именно в неё пошёл характером. Но тут ничего поделать не могу: моя Дайяна не должна чувствовать себя плохо в первый день здесь. Ведь весьма вероятно, что она станет хозяйкой этого Дворца… Однажды.
В конечном итоге, не зря же музыкальная магия показала мне именно такую иллюзию? А ведь она исходит от Лесного Царя. Так что я почти уверен: мы с Дайяной Гохорд — пара. Это объясняет моё странное внезапное притяжение к ней получше любых конспиративных теорий. Вон и Биланна так считает — а она, на минуточку, была в своё время той, кто вычислил дядюшку Кио и тётушку Лил.
К слову об этом. Биланна, сидевшая по правую руку от матери, быстро скрыла лицо за расшитым драконьим узором веером, пряча улыбку. Она, похоже, поняла ситуацию. И оценила её.
Дальнейший завтрак прошёл ни шатко, ни валко. Мать злилась, девицы упражнялись в остроумии, Дайяна преимущественно молчала. Время от времени она выдавала нечто вроде “Да, это очень интересно” или “Спасибо”. В крайнем случае она говорила: “Ах, как я могу что-либо в этом понимать?”
Умная девочка, в общем. Только умненькие девочки умеют вовремя притвориться непроходимо тупыми. Я, конечно, тоже внёс свой вклад: шокировал её фразой о парности, чтобы посмотреть на реакцию…
И реакция меня устроила, в общем-то. Потому что Дайяна явно была растеряна, шокирована и озадачена. Ну… либо она гениальная лицедейка. Способная достоверно имитировать микромимику, пульс и дыхание, доводя всё это до гармонии. Возможно такое? Да, вполне.