— Танец Смерти? Я согласен, синигами… Потанцуем!
Мой хриплый голос вплелся в симфонию звенящей стали — призвав на помощь всё своё искусство, я отдался во власть захлестнувшего меня транса и сделал шаг навстречу падающему на меня клинку противника…
* * *
Из прошлого мы должны брать огонь, а не пепел…
И этого огня во мне пылало предостаточно. С посланцем Смерти сражался уже не я — священная ярость, воспылавшая во мне, превратила мой дух в сгусток чистого и ничем незамутненного Хаоса. Ощущая то, как энергия разливается по телу, как разум захлестывает ощущение неземного могущества, я искренне рассмеялся…
Битва со Смертью… Что может быть безнадежнее?!
Но я не имел права на поражение. Из-за тех, кого повёл за собой в беспощадную битву. Из-за тех, чьи жизни и судьбы я взял по праву господина, принимая их клятвы Служения Роду. Из-за тех, кто любил меня и ждал моего возвращения. Из-за тех, кого обязан был защитить.
— Прости, Смерть, но не сегодня… — прошептал я, размазываясь в пространстве и не чувствуя как застонали связки и сухожилия. — Ты зря встал на моём Пути, синигами!
И вновь звенела сталь. И вновь стонало пространство, рассекаемое двумя клинками. Смерть и Хаос сошлись в безумном танце, беспощадно корёжа реальность Грани Миров.
— Ты не можешь постоянно противиться Судьбе, смертный!!! Умри же!!! — нечеловечески взвыл синигами, уворачиваясь от мощного рубящего удара по диагонали. Меч всколыхнул его одежды, и он почти ударил в ответ — на возвратном движении, рассчитывая достать меня этой коварной контратакой.
Неожиданный мощный кросс с левой, из неудобной стойки, вопреки всем правилам и в полном согласии с доктриной Хаоса — бей в полную силу там, где этого не ждут. Сустав МПД протестующе застонал, но окованный металлической перчаткой кулак всё же нашёл свою цель и встретился с фарфоровой маской моего противника.
Наверное, с таким звуком бьются фарфоровые сервизы. Мелодичный и тонкий хруст, лишь чуть-чуть недотягивающий до звона, сменился воплем боли и злости. Синигами дёрнулся, отшатываясь назад и вновь взвыл, судорожно размахивая культей, оставшейся от руки с мечом.
Удар режущей частью клинка лишил его кисти и части предплечья. Новый взмах одати, который я по-прежнему держал в одной руке, оставил на его бедре глубокий разрез, сочащийся светящимся туманом. Посланник Смерти упал на одно колено, повернул ко мне разбитую в крошево правую часть маски и кровожадно завыл…
Меня отшвырнуло назад — акустическая волна его вопля с лёгкостью оторвала меня от поверхности и бросила, словно детскую игрушку. Пролетев над перепуганной насмерть Иланой, я тяжело грянулся оземь и покатился дальше, безуспешно пытаясь совладать с инерцией.