Игнорируя слабые протесты жены, направляется к кабине пилота, покачиваясь на ходу от непрекращающихся встрясок. Возвращается Макс буквально через пару минут, явно взволнованный. Натянуто улыбается и нарочито ровным тоном произносит:
— Ничего страшного. Непогода разыгралась. Пилот принял решение совершить экстренную посадку.
В салоне мгновенно поднимается гул, в основном из женских голосов, который Максимилиан прекращает одним поднятием ладони и коротким: «без паники!». Поспешно занимает свое место, а заодно проверяет ремни безопасности на детях.
— Макс, что случилось? — взволнованно переспрашивает Карина.
— Я все сказал, дьяволенок, — отмахивается небрежно, чтобы скрыть собственное беспокойство.
— Я же вижу! — шепчет, но достаточно громко, поэтому я все слышу.
Макс вместо ответа целует жену в висок, а сам как бы между прочим дергает за ее ремни, проверяя, хорошо ли держат. Убедившись в безопасности близких, мельком обводит взглядом остальных.
— Все пристегнуты? — рявкает грубо, явно сорвавшись. — Судя по всему, нас еще помотает…
Стоит ему произнести последнюю фразу, как авиалайнер встряхивает не на шутку. А дальше — холодящее кровь ощущение свободного падения.
Дыхание перехватывает, легкие сжимают цепкие лапы ужаса, а я сама даже закричать не в состоянии. Не знаю, сколько длится наш полет в ад, но прекращается все резко и грубо.
Очередная встряска пытается выбить меня из кресла, но ремни плотно держат мое тело, врезаясь сквозь одежду в кожу. Постоянно поглядываю на Колю, который сейчас орет, не прекращая, в унисон с другими детьми. Оборачиваюсь на плачущую Машу, и сердце разрывается.
Что с нами будет?
Мысленно молюсь о спасении. Чтобы все обошлось. Плевать на Таиланд. На Новый год.
Лишь бы выбраться из этого «путешествия» живыми!
Авиалайнер покачивается, но уже не так жутко. А в какой-то момент с грохотом соприкасается с землей.
Всматриваюсь в иллюминатор, но за стеклом темно и кружит снег. Нас все еще подбрасывает, однако уже легче и не так страшно.
Да и тот факт, что мы больше не в воздухе, дает надежду. Я теряю счет времени, парализованная шоком. Прихожу в себя, когда слышу мерзкий скрежет по металлическому корпусу снаружи. Авиалайнер дергается в последний раз и, наконец, замирает.
Через минуту из кабины выходит пилот. Взволнованный, с бисеринками пота на лбу, волосы взъерошены. По его виду становится ясно, что все пошло не по плану.
— Уважаемые пассажиры, авиалайнер был вынужден совершить экстренную посадку, — бойко сообщает он, чтобы не вносить смуту. — Нам придется переждать непогоду. Условия нелетные…