Большинство родителей совсем не умеют заботиться о себе. Наверняка вам попадался на глаза хотя бы один список причин, почему надо заботиться о себе, и 500 способов это сделать: педикюры, винишко, вечер настольных игр, подготовка и участие в марафоне (ха-ха-ха-ха-ха. Ха. Ха!). Раз уж мы заговорили о марафонах, это отличная метафора родительства. Если вы когда-нибудь готовились бежать марафон, то знаете, что бегун едва ли покажет наилучший результат, если: а) тренировки придется постоянно прерывать, чтобы ответить на звонок школьной медсестры; б) «спортивное питание» состоит из того, что не доели ваши дети; в) вы не спали нормально уже десять лет. Если марафонец знает, что ему не удалось хорошо подготовиться к забегу, он снижает планку и не убивается, если не занял первое место, как ему того хотелось бы.
Но большинство родителей так не поступают. Неважно, находитесь ли вы дома, работаете вне дома или пытаетесь совмещать оба варианта, вы бежите марафон каждый день и вам жизненно необходимо ровно столько часов на отдых и восстановление, сколько вы тратите на воспитание детей (ха-ха-ха-ха. Плак-плак). Но сколько времени мы на самом деле тратим на отдых? Часто вам удается поспать восемь часов? Регулярно ли вы двигаетесь? Сможете вспомнить, когда в последний раз проводили день, утро или хотя бы час за чтением книги, прогулкой или другим приятным занятием? (Обратите внимание, что, когда вы в конце дня падаете на диван в коматозе и как зомби тыкаете в планшет или смотрите сериалы, это не считается за отдых.) Даже если вам удалось вспомнить тот счастливый день в прошлые выходные, когда дети отправились к друзьям, готова поспорить, такое счастье выпадает нерегулярно. Обычно родители проживают дни на остатках горючего — измученные, задерганные, страдающие от недоедания и передозировки кофеина. При этом они по-прежнему не желают снизить планку, а когда не получается соответствовать ей, убиваются, называя себя плохими родителями.
Хроническая усталость осложняет воспитание детей. Сон настолько важен, что я выделила ему отдельный параграф. Большинство родителей, с которыми я работаю, страдают от усталости. Усталость осложняет нормальный мыслительный процесс, мешает решать даже простые задачи, концентрироваться, контролировать эмоции, делать осознанный выбор, сохранять здоровье. В двух словах: когда человек хронически не высыпается, он становится худшей версией себя. Он легко раздражается, на всех бросается, реакции обостряются, срывы становятся реальной угрозой. Ни рациональным мышлением, ни силой воли нельзя преодолеть эффекты усталости, потому что та часть мозга, которая ответственна за это взрослое поведение, отключается после бессонной ночи, проведенной у кровати больного ребенка. Такие дела.