- Что-то на кузницу совсем не похоже, - заметил Ники, внимательно
смотря на подчиненного.
Тот пожал плечами, по-видимому, не заметив скепсиса в голосе
начальника:
- Так кузнец – это не профессия, а прозвище. Он любил говорить: «Ну
вот, сейчас и подкуем дело твое».
Хм…
- «Любил»?
- Да, госпожа ведьма, - почтительно ответил паренёк, - он был сильным
черным колдуном, поговаривают, из ваших-то, из аристократов, гордый
больно, да только ярко-рыжий. Исчез как-то совсем внезапно, где-то за пару
месяцев до вашего здесь появления. Пропал однажды утром, словно его и не
было его никогда, и вещи свои колдовские с собой забрал все. А домик этот
так и остался без хозяина стоять. Людям в нем было боязно находиться: будто выгонял кто каждого, пытавшего зайти внутрь. Народ-то, грешным
делом, все на домового, хранителя домика, списывал. А вот теперь как знать, может, это дух самого Аники и был… Может, он уже того… Помер давным-
давно…
Пару месяцев, говоришь? И еще один рыжий «аристократ»? Странно
все это… Надо бы царскую чету порасспросить. Может, они что интересное
расскажут.
- Аника-кузнец? – Елисей удивленно нахмурился. – Помню, конечно.
Такого и захочешь, да не забудешь. Тот еще «фрукт» был. «Гнилой»
полностью. Хитрый, наглый, ушлый, беспринципный. За пару серебряных
монет собственную мать придушил бы, не раздумывая ни минуты. Как по
мне, он был обычным шарлатаном: ничего особенного в магии не знал и не
умел, так, по мелочи, крестьян попугать и медяков с них набрать. И да, действительно, был рыжим.
- А пропал он как? И куда?
- Да кто ж его знает-то, - пожал плечами мой работодатель, сидя
вольготно в кресле с высокой спинкой и рассеянно вертя в руках небольшой
кинжальчик для фруктов с ручкой, инкрустированной драгоценными
каменьями, – подарок какого-то фрезийского негоцианта «в благодарность
Его Величеству царю Роси Елисею за успешное разрешение торговых
проблем». – Я никогда не вдавался в это и не старался узнать. Исчез – и слава
всем известным богам. Меньше гадости будет в Китеже. А вот теперь
приходишь ты и утверждаешь, что как раз в его доме и держали похищенных
горожан…
Максимилиан Цирин:
Отправив одурманенных горожан в целительский корпус, я открыл
портал на поляну рядом с домиком Яги. Та возилась в доме, но, почувствовав
всплеск магии, вышла на крыльцо:
- Профессор Цирин? Что-то случилось? – Старушка недоуменно
взглянула на нас с липовым «Кощеем», вытирая от муки руки о цветастый
передник. Сильный маг, она старалась выполнять всю домашнюю работу без
магии, утверждая, что магические потоки оказывают особое влияние на