Так, все верно: шажок к окну, и 'теленок' идет за мной, как привязанный.
- Герцогиня, рядом с вами бледнеет любое утро!
Мамочки, с кем я связалась... Бедные мои уши. 'Матушка', я ж с тебя стребую по полной за эти мучения!
- Ох, граф! Вы так поэтичны!
Я надеюсь, первой сплетницы Империи здесь сегодня нет? Я же со стыда сгорю, если встречусь с ней глазами! А мальчик-то, мальчик. Плечи расправил (хотя куда еще-то, и так прямые, как у вешалки), взгляд как у полководца, выигравшего судьбоносную битву, если еще и самодовольная улыбка появится, придется напомнить ребенку, что я - дама замужняя, беременная и скромная. Хочется верить, Варт об этом моем позоре не узнает, иначе точно со свету сживет своими насмешками... Ну вот во что я ввязалась, а?
- Герцогиня, здесь жарко, не находите?
- Ох, - томный вздох. - Я бы с удовольствием погуляла по саду...
Следующие три с половиной часа меня прилежно выгуливали по мощенным камнем дорожкам цветущего сада и разливались соловьем. Да я такой молодец, да мой отец обязательно будет мной гордиться, вы не поверите, герцогиня, как давно я мечтал с вами пообщаться поближе, но ваш муж... вечно рядом.., да, я здесь со вчерашнего вечера, да, надолго, да, буду рад увидеться с вами снова!
Когда я попала к себе в комнату, тишина в ней просто оглушила: голова жутко болела и в буквальном смысле раскалывалась от излишней информации, большей частью совершенно мне не нужной и неинтересной. Но овчинка все же стоила выделки: я выяснила то, что хотела. Парня прислали сюда, предложив увидеться со мной, его давней мечтой (вскружила мальчишке голову, сама того не подозревая, на императорских приемах), параллельно попросили приглядывать за местным обществом. Всё. Не может он быть агентом! Не может! Слишком наивен и глуп! Ну и самовлюблен до кучи. Но тогда почему так напряглась Аренила? Чтобы свекровь не поняла характера этого ребенка? Нет, здесь что-то не вяжется...
Ужин я 'прогуляла', с чистой совестью сославшись на плохое самочувствие. Но от визита 'матушки' это меня не спасло. Аренила, в своем темном 'шлафроке', сначала интересовалась моим здоровьем, а потом долго и пространно благодарила за помощь в избавлении от ненужных 'ушей'. Я мило хлопала глазками и клялась и дальше помогать своей горячо любимой родственнице, а сама отказывалась что-либо понимать. И эта подколодная змея так повелась на подсадную утку??? В том, что мальчик был именно 'уткой', у меня сомнений практически не осталось. Но вот кто в таком случае действительно шпионил за этими заговорщиками?