Да, об этой провинции я действительно слышала. Жуткая глухомань. Но ведь...
- А как же клятва рода и нежелание мужчин брать ответственность за чужих детей?
- Вот! Вот именно это я и не понимаю! Как ему родители позволили жениться на этой... И ведь заметь: нет у них других детей. Только эти две, бастардки.
Опа. Интересно. То есть у него, от любовниц, дети есть? Я вчера как минимум одну дочь видела. Думаю, если поискать, то и еще найдутся. Эти аристократы обычно плодовиты. А общих, с супругой, наследников нет? И он при этом открыто называет ее дочерей своими.
- Действительно странно. А где тогда они познакомились, если он никогда столицу не покидал?
Моя собеседница равнодушно пожала плечами и сделала очередной глоток:
- Это только всемогущим богам известно. Она как-то совершенно внезапно очутилась в его доме за несколько дней до клятвы (не удивлюсь, если пришла порталом). И сразу же начала вести себя там, как полноправная хозяйка. А он ей все позволял. Ты же видела, в какое убожество она превратила их дом! Ужасная безвкусица!
В кои-то веки я была с графиней полностью согласна. Безвкусица та еще. А кстати...
- Мне показалось, или она действительно старше его?
Аурелия раздраженно фыркнула:
- Если бы просто показалось. Между ними как минимум лет десять разницы.
Правда? Значит, она очень хорошо умеет маскировать свой возраст... Я бы больше пяти лет не дала...
- И вот смотри: парень с таким приданым, умный, вежливый, из хорошей семьи, пробивной, близок к Императору. За него любая пойдет. Нет же. Он берет беременную старуху и растит ее выродков, как собственных дочерей.
Ну насчет старухи там явное преувеличение. А в остальном да, действительно. Не складывается что-то...
- Шантаж, - безразлично пожал плечами мой супруг. Вот уж кого личная жизнь странного министра не интересовала ни капли.
- То есть она его шантажировала? Но чем?
- Понятия не имею. Не наводил справок. Но ничего другого здесь и быть не может. Герцог Догарион ранос дорт Шинериус, его отец, до сих пор у них не появляется. Да и остальной род - тоже. Как ты любишь говорить? Полный игнор? Вот как раз точное описание ситуации. В род их приняли. Формально. Но общаться не желают. Избегают их, как чумных. И, полагаю, если не подвернется очередной несчастной жертвы для шантажа, девицы его так и умрут старыми девами. Никто мараться не захочет. Да, Ира, именно мараться. Не надо негодующе шипеть. Незаконнорожденных в жены никто брать не будет.
Зараза. Такой же, как и все их гнилое высшее общество. Ладно... Это потом...
- Так он потому устроил такой пышный вечер, пригласив даже скромных клерков?