Меня встретил хрип. Кому там воздуха не хватает?
Повернулась на звук: брат. Стоит на том же месте, глаза выпучил.
— Ты… Ты смерти моей хочешь…
— В смысле? — удивилась я. — Стандартный наряд. Оправдывал себя не раз.
— Лизка! — сорвался на крик Мартин.
— Да что? — всё ещё не понимала я.
— Это неприлично!
Я недоуменно перевела взгляд на одежду, потом посмотрела на собеседника, но ничего спросить не успела.
— Отделу изучения Средневековой Европы собраться у начальника, — оповестил всех сопричастных роботик. — Повторяю: отделу изучения Средневековой Европы собраться у начальника.
— Я с тобой потом поговорю, — угрюмо пригрозил Мартин, — после совещания.
Десять шагов от кабинета до большого зала, и мы на месте: одни — в элегантном черном костюме-тройке, вторая — в длинной серой робе. На контрасте работаем, ага.
Нас оказалось невероятно много: больше тридцати человек расселись по диванам и стульям, приготовившись внимать активно размахивавшему руками коротышке, Лори Унрену, непосредственному начальнику отдела и большой занозе в наших совместных пятых точках.
— Собрались? Все? Отлично, — мужчина уселся в удобное кожаное кресло за столом и повернулся к слушателям. — Сначала новость неприятная: пропала Сара Нейтак, наша сотрудница. Что именно произошло, нам не известно. Выяснить это предстоит Елизавете Дорской, поднимись, Лиза, и ее отныне постоянному напарнику Алексу Ингвару.
Тишина. Да такая, что и писк комара показался бы громом. До меня не сразу, но доходит смысл сказанного.
Что? Кто? В смысле — напарнику??? Какому еще Алексу??? У нас в отделе нет Алексов!!!
— Привет! — к нашему с Мартином дивану, сияя, как Дарик, получивший очередную монету в свой бездонный кошель, пробился под внимательными взглядами остального отдела пацан. Да, именно пацан: худющий, мелкий, мне по плечо, лет пятнадцать, не больше. Боги, за что? Стажер! — Я — Алекс. Мое первое дело. Класс!
Убью…
Глава 2. Не буди лихо, пока оно тихо
История это порой то, чего никогда не происходило, описанное тем, кто никогда там не был.
Э. Понсела
Все, что изменяет нашу жизнь, — не случайность. Оно в нас самих и ждет лишь внешнего повода для выражения действием.
Александр Сергеевич Грин
— Дядя! Это… Это! Это нечестно! Я работаю без напарника! И уж тем более — без стажёра! — я кричала на родственника в его кабинете, выплёскивая тем самым и страх за Сару, и отчаяние из-за невозможности избавиться от навязанного стажёра.
— Елизавета! — не уступал мне Лори. — Чем дольше ты тут выступаешь, тем меньше у нас шансов отыскать пропавшего сотрудника!