— Я. Давно уже я.
— Что делать будем?
А что тут можно сделать.
— Пойдем, погуляем. А что, есть другой выбор?
Отец всегда учил меня не лезть на рожон, если нет полной информации о противнике. А у нас не было вообще никакой информации. Скорее всего, мы находились в замке. Но что это за здание, где находится, какие заклинания на него наложены, кто нас поймал? Зачем, наконец, ему все это? В общем, пока не узнаем хотя бы что-то, нужно играть по его правилам.
— Сначала «Нить», — напомнила я своим друзья и покосилась на Дария Локастерского.
— Граф…
— Дарий, — оборвали меня, — для всех. Тут не до церемоний, хоть бы выжить.
Логично. Что ж…
— Дарий, я сейчас свяжу вас с остальными членами отряда. Если потеряетесь, представьте, что тянете за ниточку, и найдете остальных.
Несколько секунд — и вот уже мы готовы идти покорять это непонятное место.
Длинный узкий коридор скупо освещался едва чадившими факелами.
— Что ноги, что шею тут сломаешь на раз-два, — ворчливо заметил Влад.
— Не думаю, что похититель так уж заботился о нашем удобстве, — отозвалась Соня.
— Замок? — уточнил Дарий.
— Похоже, — кивнула я. — Причем, не удивлюсь, если закинуло нас куда-нибудь к демонам.
— Не накличь, — фыркнула Мара.
Вот так, болтая ни о чем, мы медпенно двигались по коридору.
Я слабо представляла себе, кто мог нас похитить. У Хозяев Стихий, конечно, врагов много всегда. Но вот таких, с изощренным умом и больной фантазией…
Дойдя до закрученной спиралью лестницы в конце коридора, мы дружно остановились.
— И камешек не бросить, чтобы длину измерить, — вздохнул Влад.
— Детка? — посмотрела я на волка.
Тот ответил ленивым прищуром.
— Ни я, ни он магии не чувствуем, — отчиталась я. — Предлагаю спускаться гуськом. «Нить» в случае чего подстрахует. Выход искать все равно надо.
Выхода внизу не оказалось. А вот другой коридор, чуть шире и лучше освещенный, имелся.
— Сколько тут дверей, — задумчиво пробормотал Марк.
— Десятка два, не меньше, — откликнулся тем же тоном Влад. — Предлагаю заходить кучно. Кто его знает, этого злодея, вдруг он придумал заклинание, блокирующее «нить».
Я представила себе возможный уровень мага, вздрогнула и показала Владу кулак.
— Накликаешь — самолично придушу.
— Вот так казнят за правду, — картинно вздохнул друг.
Первая комната оказалась уютной гостиной, с удобной мягкой мебелью, большим горящим камином и колеблющимся в воздухе призраком возле широкого окна.
Наша компания сложилась относительно быстро, дружили мы давно, знали всех близких родичей друг друга, а потому удивленно переглянулись, опознав в призраке бабушку Сони, ушедшую за Грань два года назад. Любительница семейных торжеств и многочисленных потомков, она еще при жизни настаивала на скорой Сониной свадьбе с любым из приведенных в дом кавалеров. Основными ее доводами были возраст внучки и ее бездетность. «Так и помрешь старой девой», — упорно твердила пожилая женщина при каждой встрече с Соней. Та морщилась и отмалчивалась. И вот сейчас призрак той самой почтенной женщины выступил вперед и, безошибочно определив свою внучку среди остальных, затянул уже знакомую песню: