— Не могу, пап. Что ему, что его дружку, ходить такими, пока не влюбятся по- настоящему.
— Жестоко, — задумчиво качнул головой отец. — Его дружок, между прочим, твой брат.
Вот уж не было печали. Нет, Лена, конечно, в детстве мечтала о старшем брате, по щелку пальцев решающем все ее проблемы. Но то когда было. С тех пор Лена научилась все свои проблемы решать самостоятельно. А тут, оказывается, брат появился.
Явь наших снов земля не истребит:
В парче лучей истают тихо зори,
Журчанье утр сольется в дневном хоре,
Ущербный серп истлеет и сгорит,
Седая рябь в алмазы раздробит
Снопы лучей, рассыпанные в море,
Но тех ночей, разверстых на Фаворе,
Блеск близких Солнц в душе не победит.
Нас не слепят полдневные экстазы
Земных пустынь, ни жидкие топазы,
Ни токи смол, ни золото лучей.
Мы шелком лун, как ризами, одеты,
Нам ведом день немеркнущих ночей, —
Полночных Солнц к себе нас манят светы.
Максимилиан Волошин. «Corona Astralis»
До конца дня Арчибальд бездельничал и с полным правом наслаждался тишиной и покоем, установленными в замке. Никто не взрывал ничего в коридорах, не пугал до визга слуг, не закатывал истерики самому Арчибальду. Он понятия не имел, чем были занятые дражайшие новоприобретенные родственники, и даже думать о них не хотел. Рионар пообещал поговорить с дочерью, Асмортус, скорее всего, возился с чересчур активными племянниками. Остальное Арчибальда не волновало.
Ночь принесла спокойный и глубокий сон без сновидений. Арчибальд прекрасно выспался и проснулся в отличном расположении духа.
Когда в дверь постучали, Арчибальд, приведя себя в порядок и плотно позавтракав, в домашнем темно-синем костюме сидел в кресле и раздумывал, чем бы себя занять.
— Кто? — спросил он у двери.
— Я, — насмешливо отозвалась дверь. — Арчи, тебе скоро жениться. Не забыл?
Арчибальд досадливо поморщился: а день так хорошо начинался.
— Заходи, — вздохнул он.
Асмортус, тоже в домашнем костюме, за которым пару дней назад возвращался к себе домой, появился с гадкой ухмылкой на губах.
— Невесте нужно свадебное платье. К портнихе она обращаться не желает — не привыкла. Так что придется нам втроем прогуляться в столицу, посмотреть готовые наряды. И не морщись. В твоих интересах сделать так, чтобы моя сестра была довольна жизнью. Тогда она никому не станет выедать мозг.
«Вот, — с горечью подумал Арчибальд, — уже и статус поменялся, не просто невеста, а «моя сестра». Жаль, что у демонов с родством еще строже, чем у нас».
В город не хотелось. Ничего не хотелось. Арчибальд отчаянно тосковал по тому времени, когда он не знал, чем себя занять, и битва с троллями была единственной крупной неприятностью в его жизни. Увы, дальнейшая жизнь скуки и безделья не предполагала.