— Она меня уже раз послала, хочешь, чтобы я туда дорожку проложил? — фыркнул тот. — Почему бы вам не поговорить наконец? Нормально, я имею в виду.
— Думаешь, после разговора она воспылает ко мне сильными чувствами?
— Думаю, что вы оба друг друга достойны.
Ричард приподнял бровь.
— Тебе же нравилась принцесса?
— Марианна — да. Но не та дикая кошка, что заняла ее место. Мне хватило вчерашних оттоптанных ног.
— Где вы успели так близко пообщаться? — Ричард старался как можно реже смотреть на телегу, но взгляд то и дело приковывала тоненькая фигурка в платье.
— На балу, где ж еще, — снова фыркнул Серж. — Она сначала согласилась танцевать со мной, вышла в круг на родиру, а потом, наивно хлопая глазками, сообщила, что танцевать не умеет!
Ричард с трудом сдержал смешок.
— Сильно пострадал?
— До сих пор прихрамываю, — проворчал Серж.
— Нам действительно нужно поговорить, но не о том, на что ты намекал. Похоже, мне следует дать ей элементарные указания, чтобы сегодняшнее приключение не повторилось.
— Ты правда веришь, что она будет тебя слушаться?
— Посмотрим, — пробормотал Ричард, провожая взглядом скрывшуюся за поворотом дороги телегу.
Маг пробыл в покоях ее высочества недолго, едва ли полчаса, проследил за размещением больной, дал инструкции касаемо ее лечения. Следом за ним, практически сразу же, пожаловал муж. Он уже успел переодеться и красовался в штанах, рубашке и жилете поверх нее.
Подволакивая ногу, муж сел в кресло возле кровати и внимательно посмотрел на Марину.
— Что понесло тебя в тот лес?
— Мне было скучно, — ответила она, не стесняясь рассматривать его несимметричное лицо. — Я понятия не имею, чем занимаются аристократки в этом мире.
— Сидят дома, рожают детей и не доставляют неприятностей своим мужьям, — последовал резкий ответ. Похоже, ее внимание было мужу неприятно.
— Ну, это все в твоих мечтах, — вызывающе улыбнулась Марина. — А в реальности?
Служанка не успела переодеть ее, и Марина откинулась на подушки в том, в чем была, — в платье для верховой езды, ничуть не смущаясь демонстрации не очень маленького бюста Марианны. Вполне понятно, почему глаза мужа то и дело соскальзывали с лица Марины на ее выдающуюся грудь.
— А в реальности Марианна была пусть и не очень сильным, но умелым магом. И спастись в том лесу могла без труда. Ты уверена, что сделала бы то же самое? — обманчиво мягко спросил муж.
— Я бы туда не попала, если бы ты или Серж рассказали мне о местных достопримечательностях, — парировала Марина.
Усталый вздох.
— Как же трудно с вами, женщинами. Неужели так тяжело было остаться во дворце хотя бы несколько первых дней? Ты здесь чужая, не знаешь ничего вокруг. Какой шортес тебя понес на прогулку?! — повысил тон супруг.