— Кто там? — послышался недовольный голос Марины, а затем появилась и она сама.
Нежно-розовое платье с узким лифом и пышными юбками идеально шло ей, подчеркивая прекрасную фигуру: холмики грудей выглядывали из лифа, тонкий стан был затянут в корсет, а пышность юбок скрывала тонкие ноги. Гарнитур из баральского жемчуга подходил к ее глазам, а горевший на щеках румянец, скорее всего, от негодования, делал Марину похожей на дорогую фарфоровую куклу.
Платье легко село на тонкую талию принцессы. Диадема, серьги и кольца из розового жемчуга подошли к глазам. Легкий макияж подчеркнул аристократичные черты лица. Все было отлично, пока Марина не увидела обувь.
— Ты издеваешься? — уточнила она у служанки.
— Ваше высочество, — сразу сжалась та, — но ведь…
— Это смерти подобно, — недовольно отрезала Марина. — Ты хочешь, чтобы я сломала шею на скользких ступеньках? Да у каблука тут сантиметров пятнадцать, не меньше!
— Но, ваше высочество, — попыталась возразить служанка.
В дверь постучали.
— Кто там? — выглянула Марина в коридор.
Наверное, Марианна на ее месте как минимум заверещала бы. Но у принцессы, по мнению Марины, были отвратительные нервы. Сама же она лишь отстраненно отметила, что муж выглядит жутковато в черном наряде. Словно ворона, предвестница беды. Хотя почему «словно»? Вон она, беда на каблуке, стоит, ждет своего часа. Один раз ее надень, и потом можно со сломанными ногами как минимум месяц лежать.
— Ужин начнется через несколько минут, — муж сделал движение, показывая, что хочет зайти.
Служанка мгновенно шмыгнула в комнату. Марина тоже посторонилась и кивнула на обувь:
— Как я с вывихом на этом ходить буду? А по лестнице спускаться в обеденный зал?
— Поищи что-то другое, — равнодушно бросил муж, повернувшись к служанке.
При нем она пикнуть не посмела, покорно полезла в недра гардероба. И уже через пару минут на ногах Марины красовались нежно-розовые кожаные туфли без каблука — практически балетки из родного мира.
— Прошу, — муж протянул руку, как показалось Марине, с издевкой.
Впрочем, так оно, наверное, и было: Марианна давно шарахнулась бы в сторону, не стесняясь служанки. Представив себе картину и мысленно улыбнувшись, Марина решительно положила свою ладонь на его. Шли по коридору, а затем и спускались по мраморной лестнице молча. Марина порадовалась, что строителям хватило ума не сделать ступеньки чересчур высокими. Она и так прилагала все усилия, чтобы как можно меньше хромать, а если бы пришлось прыгать горным козлом, то сломала бы не только ноги, но и шею.
Теплая рука мужа держала ее руку уверенно и крепко. Сам он шел с отстраненным лицом, будто подчеркивая, что особой духовной связи между ним и Мариной не существует и на данном мероприятии он появляется исключительно из уважения к давним традициям. В принципе, Марина его понимала. Лицемерить и изображать из себя радушие она не любила и лишний раз делать это не собиралась. Увы, прямо сейчас ее мнения никто не спрашивал.