Следом за служанкой шла хозяйка, напряженная, словно чего-то боявшаяся. Хотя ей-то чего бояться? Она здесь — дочь хозяина, ее слову, как и слову ее родных, подчиняются и андроиды, и рабы.
Стив шел босиком, привычно наступая на небольшие камешки, запрещая себе думать о том, что будет после обеда. Он — раб. Это не первый его обед. И даже не первый хозяин. Небольшой ветерок обдувал голое тело Стива. Пока еще не было холодно. Но скоро мог пойти дождь. И рабов, конечно, заставят «принять ванну». Да, потом вколют нужное лекарство. Но промокнуть с ног до головы — приятного мало.
Служанка дошла до конца дорожки, посторонилась. И взору Стива открылись три широких шатра, полностью открытых для ветра, но защищавших от солнца и дождя, стоявших на широкой круглой площадке. Под каждым из шатров был накрыт стол. Хозяйку позвали из-за того стола, что стоял посередине. Стив привычно отошел к месту для рабов, туда, где уже стояли на коленях, наклонив голову, несколько обнаженных мужчин и женщин.
Стив опустился на колени, раздвинул ноги, открывая доступ к гениталиям, завел руки за спину, уставился в землю. Сколько теперь нужно было так стоять — известно только хозяевам. А они были заняты обедом и беседой.
Едва служанка привела Алису в сад, как тут же раздался голос отца:
— Алиса, милая, иди к нам!
Несколько шагов, и вот уже Алиса за столом, под центральным шатром. Ее дорожный наряд мало походил на праздничные платья и костюмы собравшихся за столом мужчин и женщин, но Алисе было плевать. Тут попробуй удержи на лице приветливое выражение, когда в поле зрения то и дело попадают обнаженные, коленопреклоненные рабы.
— Детка, познакомься с членами твоей семьи, — расплылся в довольной улыбке отец.
Алиса с трудом сдержалась, чтобы не заявить, что ее семья там, на другой планете, в скромной трехкомнатной квартирке, а не здесь, в огромном особняке, с зажравшимися богачами.
— Братьев ты уже знаешь, — продолжил отец. Дик и Стас весело кивнули со своих мест. — Моя жена Аглая. — Высокая миловидная женщина того же возраста, что и отец, вежливо улыбнулась Алисе со своего места рядом с мужем. Алисе пришлось улыбнуться в ответ. — Ее сестра Оксана. — Плотная низенькая женщина рядом с мачехой подмигнула Алисе. — Твои бабушка и дед приедут завтра. А твой жених с семьей — послезавтра. Тогда и познакомитесь. За соседними столами — друзья семьи и мои деловые партнеры.
Едва отец упомянул жениха, Алиса напряглась. Это осталось незамеченным всеми членами семьи.
— Милая, — покачал головой отец, — поверь мне, Влад — хороший мальчик. Из богатой, знатной семьи. Умный, вежливый. Я уверен, вы с ним сумеете найти общий язык.