— Ну прям уж участвовать, — Миллер усмехнулся. — Я думаю, что ведущая военная корпорация пришлет таких ребят, что наше с тобой вмешательство не потребуется. Помаячим на поверхности, дождемся отряд, заодно пообщаемся с их менеджером с глазу на глаз. Лишним не будет. В конце концов, Том, когда ты последний раз покидал станцию? Ты даже на сафари ни разу не был. Неужели тебе не интересно посмотреть на все это вживую?
— Не очень, — Стив скривился. — Мне и тут неплохо. А безопасность? Кто будет обеспечивать нашу безопасность на поверхности? Кого бы ни прислали из «Вест Армор», я бы предпочел, чтобы рядом были свои люди.
— Возьмем кого-нибудь из отдыхающей смены «Фениксов», — подумав, решил Стив. — Заключим частный контракт. Не между «Нью Вижн» и «Феникс групп», а между частными лицами. Парни не откажутся заработать, но при этом будут держать языки за зубами, и лишнего не сболтнут — руководство их за частный подряд по голове не погладит.
Баркер задумался.
— Выглядит, как план, — вынужден был, в конце концов, согласиться он. — Тогда ты займись «Фениксами», а я согласую даты и план действий. Нужно будет прикрыть прибытие гостей из «Вест Армор», оформить их, как туристов, и запланировать инспекционный полет в… — Том посмотрел на карту, и кивнул, — скажем, в Эдем. Нужно только решить вопрос с транспортировкой захваченного объекта… Но с этим, думаю, что-то придумаем.
— Не вопрос, — Стив кивнул, и встал, чтобы проводить гостя из кабинета. — Только ты, это… Том! — не удержался он. — Давай там осторожнее! И… Подвязывал бы ты с наркотой, а?
— Я в порядке, — недовольно отмахнулся Баркер. — За собой следи. «ТГК» — легален, в отличие от кокаина. Что? Думал, не знаю? — гейм-директор усмехнулся. — Черненькая Кэрри из отдела кадров слишком много болтает. Особенно, когда кончит два раза подряд. Так что ты бы осторожнее, — Баркер помахал Стиву рукой, и вышел из кабинета, оставив того стоять в замешательстве.
— Кэрри, значит? — выдавил, придя в себя, Миллер. — Кэрри. Вот шлюха! Ну, ничего. Я ей устрою… Я вам, сука, всем устрою. Недолго осталось.
Миллер резко ударил кулаком в стену, прошипев ругательство, и, развернувшись, направился к рабочему терминалу. Нужно было как следует подготовиться.
* * *
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно.
Лёжа на хребте скалы, я, Трикс, Дис, Цейс и его офицер — Файр, осматривали поле предстоящего боя — плоскую, как обеденный стол пустошь, площадью в несколько квадратных километров, со всех сторон окруженную неприступными скалами. Будто арена, нарочно подготовленная кем-то неведомым для схватки. Где-то на той стороне — вход в узкое ущелье, перегороженный стеной из синтбетона с массивными воротами, за воротами разместилась ремзона — база захваченных ксеновирусом механоидов. Ни стены, ни ворот я не видел, и знал о их существовании только со слов Цейса — база была накрыта искажающим полем. Прямо под нами, у подножия скалы, замер обгоревший скелет грузовика с цистерной — наливняк «Стальных сердец», накрытый ракетным залпом одной из мультиплатформ. В отдалении все ещё дымился один из транспортников. Остовы других машин были разбросаны по пустоши.