Роберт Бернс. «Подруга моряка»
Гулять отправились через сорок минут. Я, бабушка, Ортара, Арнольд и его родная сестра Малиса. На мелкого пакостника я старалась лишний раз не смотреть, он тоже не горел желанием со мной общаться и все время шел между бабушкой и Ортарой, видимо, полагая, что там-то я его точно не достану. Его сестра оказалась чересчур активной болтливой девушкой. Похожая на брата, как две капли воды, она не отставала от меня, видимо, решив, что обязана развлекать меня всю дорогу. Я так не считала, но меня снова никто не спрашивал.
Столица богов меня особо не впечатлила. Я, воспитанная на голливудских фильмах о будущем, ожидала увидеть какую-нибудь технологичную обстановку, что- нибудь вроде летавших по расположенным высоко над головами монорельсам машин. Ничего подобного. Никакой техники. Сплошная магия. И картины, максимально приближенные к сельской жизни: высокие деревянные жилые многоэтажки, глубоко вросшие изогнутыми корнями в землю и полностью увитые сочным зеленым плющом, парившие над асфальтом многообразные кафе и магазины, имевшие животное происхождение (слишком уж внимательно следили за разнообразными прохожими эти якобы нарисованные чёрные, карие, серые, синие глаза), и растения разных форм и расцветок, мило общавшиеся друг с другом и всеми, кто проходил мимо, и почти полностью обнаженные полуптицы-полулюди, внимательно следившие за порядком и то и дело проносившиеся на бреющем полете над головами пешеходов. В общем, ожившая сказка, мечта любого любителя смеси магии и сельского хозяйства. Но не моя.
— Ах, целая гостиница в твоем распоряжении, — мечтательно закатила глаза Малиса, заставив меня в очередной раз обратить на нее внимание. Щуплая голубоглазая шатенка небольшого роста, она, похоже, жаждала перемен, и не только в своей жизни. — Вита, там же может поселиться кто угодно! Это же такая прелесть! А как там можно развернуться! Вечеринки, банкеты, балы, званые ужины! Да мало ли! Неужели вы ничего подобного там не устраиваете?!
Практически никогда не замолкавшая, чересчур активная и подвижная, Малиса своим неуемным характером больше всего напоминала мне Агнессу.
— Я не умею, — пожала я плечами, — у меня нет организаторских способностей.
— Зато они есть у меня, — с пылом прервала меня Малиса. — Ах, Вита! Ты себе представить не можешь, на что способна эта гостиница!
«И не хочу даже представлять», — проворчала я про себя, шагая по выложенному полуразумной плиткой тротуару и краем уха слушая разнообразные мелодии, доносившиеся от земли.